Avenida 18 de Julio

	Avenida 18 de Julio
Situation
Coordonnées	34° 54′ 22″ sud, 56° 11′ 33″ ouest
Pays	Uruguay
Subdivision administrative	Département de Montevideo
Ville	Montevideo
Début	Place de l'Indépendance
Fin	Obélisque de Montevideo
Morphologie
Type	Rue
Longueur	3,300 m

L'Avenida 18 de Julio (en français avenue du 18-Juillet) est l'avenue la plus importante de la ville de Montevideo, capitale de l'Uruguay^[1]. Elle commence à la Place de l'Indépendance, aux limites de la Ciudad Vieja, traverse les quartiers Centro et Cordón (es) et se termine à l'Obélisque aux constituants de 1830, à Tres Cruces, où elle rejoint le Boulevard Artigas (es)^[2].

Nommée en hommage à la date de prestation de serment de la première Constitution uruguayenne, le 18 juillet 1830, cette avenue emblématique abrite, tout au long de son parcours, une grande variété de commerces, banques, bâtiments administratifs et lieux de divertissement^[3]. Elle se distingue également par son riche patrimoine architectural, où cohabitent des styles européens tels que l'Art déco, l'Art nouveau et l'éclectisme^[4]. Chaque 18 juillet, le soleil se lève à 65° d'azimut (angle de mesure) du nord à l'est, coïncidant exactement avec la direction de l'avenue 18 de Julio sur son trajet depuis l'obélisque, dans un événement similaire à Manhattanhenge à New York^[5].

Histoire

L'avenue 18 de Julio a été conçue comme l'axe de la Ciudad Nueva (« Nouvelle Ville ») après que les autorités ont ordonné la démolition des remparts et fortifications en 1829, qui correspondaient alors à l'actuelle Ciudad Vieja^[6]^,^[7]. Elle a été tracée en ligne droite sur 1,3 kilomètre jusqu'à la rue Médanos (aujourd'hui rue Docteur Javier Barrios Amorín), où elle se divisait entre le Camino Maldonado (prolongement oriental de l'actuelle avenue 18 de Julio) et Estanzuela (aujourd'hui avenue Constituyente)^[8]. Avec l'expansion de la ville, la Plaza Cagancha a été désignée comme point zéro de l'Uruguay, point de départ du réseau routier national^[9].

Dans les années suivant sa création, différentes places ont été aménagées le long de son parcours, telles que la Plaza Cagancha, la Plaza Fabini (es) et la Plaza de los Treinta y Tres Orientales (es), ainsi que plusieurs placettes et esplanades^[10]. De même, en 1867, la Columna de la Paz (« Colonne de la Paix ») fut installée au centre de la Plaza Cagancha^[11]. D’une hauteur totale de 17 mètres, elle fut inaugurée en hommage à la paix ayant mis fin, deux ans plus tôt, à la guerre civile entre les « partis traditionnels » — le Parti national et le Parti colorado^[12].

Monument Gaucho et avenue 18 de Julio en 1944

Depuis le début du XXe siècle, l'avenue 18 de Julio est devenue un lieu de convergence et une vaste zone commerciale. Elle a accueilli les premiers grands magasins de Montevideo, ainsi que des boutiques de luxe, des cinémas, des théâtres, des cafés et des galeries d'art^[13]^,^[14]. De plus, entre les années 1920 et 1930, période considérée comme la Belle Époque de la ville, de hauts immeubles et des palais de styles architecturaux européens y ont été construits^[15].

Monuments

Le palais Salvo, construit dans les années 1920 dans le style art déco^[16]. Lors de sa construction, il fut le plus haut bâtiment d'Amérique Latine^[17]. Au rez-de-chaussée se trouvait le café La Giralda, où La Cumparsita, un tango créé par l'Uruguayen Gerardo Matos Rodríguez (es), l'un des tangos les plus célèbres, a été joué pour la première fois^[18].
L'immeuble du Jockey Club, situé au 857 Avenue, a été construit en 1920 par l'architecte français Joseph Carré dans un style éclectique et compte 15 étages^[19]. Jusqu'aux années 1970, c'était le siège du club social Montevideo Jockey Club^[20].