Château du Pizou

Le Château du Pizou, trouve ses origines au Moyen Âge sur un ancien site monastique dépendant de l’Abbaye de la Grande-Sauve. Le premier château fort est érigé à proximité de ce prieuré. De confession catholique, il est détruit en 1566 lors des guerres de Religion par les troupes protestantes d’Armand de Clermont de Piles.

En 1603, le domaine — alors partiellement reconstruit — est vendu par la dame de Rauzan à François de Belhade, seigneur du Désert. Quelques années plus tard, en 1610, Jean d’Aulède acquiert la seigneurie. C’est au début du XVIIᵉ siècle, sous le règne de Louis XIII (et non Louis XIV, contrairement à une croyance locale tenace), que le château actuel est rebâti sur les ruines successives des édifices médiévaux.

Par la suite, la propriété passe brièvement entre les mains des familles Chaussade de Jolimont et Arquier, cette dernière rebaptisant temporairement la demeure Château d’Arquier. Toutefois, cette appellation n’a jamais été officialisée : l’ensemble des documents cadastraux, plans et cartes disponibles depuis le milieu du XVIIᵉ siècle mentionnent exclusivement le nom de Château du Pizou.

Le château médiéval d’origine était ceinturé de fossés alimentées par le ruisseau du Marchand (également appelé ruisseau de la Forêt au XIXᵉ siècle) via un système d’écluses. Ces fossés, comblées au fil du temps, restent clairement visibles sur les plans cadastraux de 1844 et restent visibles à ce jour. Deux ponts y sont représentés : l’un traversant le ruisseau vers le mur ouest, l’autre franchissant les fossés au nord. Jusqu’au Second Empire, les fossés longeaient encore le flanc nord du château, et un trop-plein permettait probablement l’évacuation des eaux vers un fossé situé à l’est.

Des recherches sont actuellement en cours pour documenter plus précisément le fonctionnement de ce réseau hydraulique, qui semble avoir rempli une double fonction : défensive et utilitaire. Le barrage-pont actuel, qui été à l'époque le moulin sur le ruisseau demeure en copropriété entre le domaine du château et ses voisins immédiats. Ce petit barrage, non controlé et à l'abandon, créé toujours une réserve d'eau significative qui régule le débit du ruisseau tout en créant une cascade d'une hauteur de plus de 4 mètres, atypique pour la région.

Le plan cadastral napoléonien de 1844 présente un ensemble quadrangulaire à cour fermée, entouré de douves au nord et à l’est, et montre également un bassin au sud, en vis-à-vis de la façade principale du château.

Le cadastre de 1989 indique cinq bâtiments, dont deux — érigés dans les années 1970 — ont été démolis dans les années 2000. Sur le cadastre actuel, le nom “Château de Le Pizou” apparaît pour les parcelles correspondant au domaine historique et ses abords immédiats.

De 2014 à 2024, le château a appartenu à des propriétaires originaires de Lille, qui ont entrepris un vaste chantier de sauvegarde et de restauration. À leur arrivée, plusieurs éléments architecturaux majeurs — dont la tour ouest et une partie du pavillon central — étaient en partie effondrés. Dix années de travaux ont permis de restituer l’intégrité de l’édifice, avec notamment la reconstruction presque l’identique, d’une tour disparue du flanc est, d’après des photographies d’archives, bien que repositionnée à quelques mètres de son emplacement d’origine afin de préserver des arbres qui ont malheureusement disparus quelques années après la fin de la reconstruction.

En 2024, le château change de mains et accueille désormais le siège social et le bureau d'étude d’une entreprise industrielle^[2], spécialisée notamment dans les technologies avancées de fabrication en impression 3D. Cette reconversion s’inscrit dans une volonté de faire revivre le patrimoine architectural local en lui redonnant un usage contemporain.

De nouvelles campagnes de travaux sont en cours, notamment à l'extérieur ou la cours centrale, le mur d'enceinte Est et les abords immédiat sont en cours de restauration. Les près du Domaine reçoivent également une attention particulière pour leur redonner leur vocation agricole historique et voir le réseau de fossés historiques réactivés.

Présence sur les cartes

Le château est présent sur de nombreuses cartes historiques :

Carte de Belleyme : La présence du château est matérialisé par un pictogramme, accolé au bourg de Le Pizou, sur la carte numéro 21, réalisée entre 1761 et 1789 par l’ingénieur géographe Pierre de Belleyme à la demande du roi Louis XV. Le feuillet 21 fait partie de cette vaste œuvre cartographique qui couvrait les provinces de Guyenne et de Gascogne sous l’Ancien Régime. Elle est très détaillée et utilisée pour documenter le territoire avant les transformations révolutionnaires.

Carte de Cassini : Le château est représenté est nommé "Château du Pizou", accolé au bourg de Le Pizou, sur la carte numéro 71, feuille 163, établie sous la direction de César-François Cassini de Thury, probablement entre 1756 et 1789.