Charlotte Béquignon-Lagarde

Charlotte Béquignon-Lagarde, née le 8 octobre 1900 à Lille et morte le 2 avril 1993 à Veyrier-du-Lac, est une juriste et magistrate française.

Elle est la première femme à accéder à la magistrature en France.

Charlotte Béquignon est la petite-fille de professeur et fille d'un inspecteur de l'académie de Caen^[1]. Après son baccalauréat, Charlotte Béquignon-Lagarde s'inscrit à la faculté de droit de l'université de Caen, où elle obtient sa licence en 1922^[2]. Elle poursuit ses études de droit privé et soutient sa thèse sur « La dette de monnaie étrangère » en 1925.

Elle enseigne le droit à Rennes de 1928 à 1944^[2], période au cours de laquelle elle est la première femme à obtenir l'agrégation de droit privé, à 31 ans^[3].

Le 11 avril 1946, une loi est votée, qui dispose que « tout Français, de l’un et l’autre sexe, peut accéder à la magistrature ». Charlotte Béquignon-Lagarde est intégrée à la magistrature par décret en date du 10 octobre 1946 en vertu d'une disposition permettant de nommer un professeur des universités au sein de la Cour de cassation^[4]. Elle y est affectée à la chambre sociale. Elle devient à cette occasion la première femme magistrate en France^[2].

En 1946, elle est faite officier de l'Instruction publique^[5], en 1948, elle devient chevalier de la Légion d'honneur^[6] et en 1949, elle obtient une distinction honorifique du Smith College^[7].

Elle est également membre du Tribunal des conflits à partir de 1959, puis vice-présidente de cette juridiction jusqu’en 1965.

Elle meurt le 2 avril 1993^[8].

Une rue de Saint-Malo prend son nom^[9].

Depuis le 4 décembre 2018, la salle d’audience de la première chambre civile du tribunal judiciaire de Paris porte son nom^[10],[4].

Une salle de cours, également appelée RJ03, dans les bâtiments du campus Lourcine de l'université Paris-I Panthéon Sorbonne, porte également son nom.

La magistrate Gwenola Joly-Coz^[4], membre fondatrice de l'association Femmes de justice, a dressé le portrait de cette pionnière dans le cadre de ses travaux sur l'histoire des femmes dans la magistrature^[2]. Elle cite un article de la sociologue Anne Boigeol qui nomme pour la première fois Charlotte Béquignon-Lagarde^[11].