Crise de la chambre à coucher

La crise de la chambre à coucher^[1] (en anglais : Bedchamber crisis) est la désignation non officielle d’une crise politique qui eut lieu le 7 mai 1839 lors d’un changement de gouvernement sous le règne de la reine Victoria.

Après la démission de Lord Melbourne, on proposa à Robert Peel de former un gouvernement conservateur, mais son analyse fut qu’un tel gouvernement, minoritaire au Parlement britannique, aurait été structurellement faible, conduisant à un impact négatif sur sa carrière politique^[2].

Peel accepta la proposition mais ne put nommer les dames de compagnie de la reine Victoria, contrairement à l'usage qui veut qu'elles soient de la même sensibilité politique que le gouvernement^[3]. En tant que jeune monarque, Victoria cherche alors à renforcer son autorité. Elle y parvient en affirmant que ses dames de compagnie sont des amies et confidentes. En conséquence, Robert Peel utilisa ce refus comme excuse pour décliner le poste de Premier ministre auquel il avait droit et Lord Melbourne lui succéda^[4].

L’année suivante en 1840, après le mariage de Victoria avec le prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha, l’attachement de la reine à son entourage s’était estompé. Une autre élection parlementaire eut lieu et Lord Melbourne perdit face à Peel en 1841. Cette fois-ci, probablement sur l’avis du prince Albert (son nouveau conseiller et confident), Victoria n’eut plus d’objection quand Robert Peel réitéra sa demande de remplacer ses dames de compagnie nommées par les whigs par de nouvelles désignées par les tories.

Et la crise politique fut bientôt oubliée.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bedchamber Crisis » (voir la liste des auteurs).