Démographie de la Meuse

La démographie de la Meuse est caractérisée par une très faible densité et une population qui décroît depuis les années 1960.

Avec ses 180 745 habitants en 2022, le département français de la Meuse se situe en 91^e position sur le plan national.

En six ans, de 2015 à 2021, sa population a diminué de près de 8 750 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 1 460 personnes par an. Mais cette variation est différenciée selon les 499 communes que comporte le département.

La densité de population de la Meuse, 29,1 habitants par kilomètre carré en 2022, est plus de trois fois inférieure à celle de la France entière qui est de 107,1 hab./km² pour la même année.

Depuis le milieu du XIX^e siècle, l'exode rural a vidé les campagnes de la Meuse. Comme aucune ville n'a pu compenser ces pertes, la population totale a fortement diminué. Elle atteignait 328 657 habitants en 1851, mais seulement 277 955 habitants en 1911. La Première Guerre mondiale porta un coup très dur au département, qui n'avait plus que 207 309 habitants en 1921. La Meuse a connu le plus grand déclin démographique proportionnel des départements français en seulement dix ans, de 278 000 habitants en 1911 à seulement 207 000 habitants en 1921. De nombreux habitants avaient fui, et des villages entiers, qui se situaient sur la ligne de front en 1916 ont été détruits. La Meuse est ainsi le seul département qui compte plusieurs communes inhabitées, car les villages n'ont jamais été reconstruits, ils sont dits « Morts pour la France ». C'est la zone rouge, qui garde la mémoire des morts de la Grande Guerre, avec les villages détruits sur la rive droite de la Meuse de Beaumont-en-Verdunois, Bezonvaux, Douaumont, Fleury-devant-Douaumont, Haumont-près-Samogneux, Louvemont-Côte-du-Poivre, Ornes, Vaux-devant-Damloup et sur la rive gauche Cumières-le-Mort-Homme. Ensuite le nombre d'habitants a peu varié jusqu'au milieu du XX^e siècle, et depuis la fin des années 1960, elle décline à nouveau et a fini par passer sous la barre des 200 000 habitants dans les années 1980.

Les habitants de la Meuse sont les Meusiens.

En 2022, le département comptait 180 745 habitants^{[Note 1]}, en évolution de −4,4 % par rapport à 2016 (France hors Mayotte : +2,11 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La densité de population décroît depuis 1968. En 2021, la densité était de 29,3 hab./km^{2[POP 2]}.

La population du département est plus âgée qu'au niveau national. En 2021, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 31,4 %^{[POP 3]}, soit en dessous de la moyenne nationale (35,1 %^{[I 3]}). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 31,2 % la même année^{[POP 3]}, alors qu'il est de 26,6 % au niveau national^{[I 3]}.

En 2021, le département comptait 90 140 hommes pour 91 779 femmes^{[POP 4]}, soit un taux de 50,45 % de femmes, légèrement inférieur au taux national (51,61 %).

Les pyramides des âges du département et de la France s'établissent comme suit.

La catégorie socioprofessionnelle des retraités est surreprésentée par rapport au niveau national. Avec 31,9 %^{[POP 5]} en 2021, elle est 5,1 points au-dessus du taux national (26,8 %^{[I 3]}). La catégorie socioprofessionnelle des cadres et professions intellectuelles supérieures est quant à elle sous-représentée par rapport au niveau national. Avec 4,4 %^{[POP 5]} en 2021, elle est 5,7 points en dessous du taux national (10,1 %^{[I 3]}).

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