District régional de Fraser Valley

Le district régional de la Vallée du Fraser s'étend de part et d'autre du cours inférieur du fleuve Fraser, entre Boothroyd au nord-est et Abbotsford au sud-est. La vallée du Fraser est étroite en amont jusqu'à Agassiz ou elle s'élargit pour atteindre une dizaine de kilomètres. En aval à Abbotsford, la plaine atteint 20 km de large sur le district et se poursuit au sud de la frontière des États-Unis. Les altitudes s'étagent entre 10 et 20 m. Dans la plaine le fleuve s'élargit et se divise en bras plus ou moins actif. La plaine est ponctuée de collines (montagne Chilliwack, 363 m) et par la montagne de Sumas (796 m)^[6],[7].

Au sud et à l'est de la vallée du Fraser le district régional s'étend sur le massif du Skagit qui correspond à l'extrémité nord de la chaîne des Cascades. Les sommets dépassent souvent 2000 m comme dans le chaînon Cheam (2438 m au pic Welch) ou celui de la montagne Sleese (2429 m), mais ne dépasse 2500 m qu'à la montagne Silvertip (2596 m). Cette partie canadienne du massif du Skagit est entaillée de part en part par quelques vallées étroites et profondes : la vallée de la rivière Chilliwack au sud-ouest, la vallée de la rivière Silverhope et du fleuve Skagit au sud-est, la vallée des rivières Nicolum et Sumallo au sud-est ainsi que la vallée de la rivière Coquihalla à l'est du district. Les cours d'eau du district régional du massif du Skagit font généralement partie du bassin versant du Fraser. Quelques-uns se rattachent toutefois au bassin versant du fleuve Skagit qui prend sa source dans le district au pied de la montagne Skaist (1923 m). Ces vallées du massif du Skagit comprennent quelques lac notables : lacs naturels Cultus et Chilliwack dans la vallée de la chilliwack et la vallée Columbia adjacente, lacs artificiels Ross pour son extrémité nord dans la vallée du fleuve Skagit ou encore Wahleach sur le torrent homonyme^[6],[7].

Au nord et à l'ouest de la vallée du Fraser le district régional s'étend sur le chaînon du Pacifique, extrémité sud de la chaîne Côtière de Colombie-Britannique. Les sommets dépassent parfois 2500 m sur les frontières du district dans le chaînon Lillooet (2736 m au Pick Kwoiek) et dans le parc provincial Garibaldi ( 2903 m à la montagne Wedge). Les vallées qui découpent le chaînon Pacifique ont leurs écoulements généralement dirigés vers le sud et sont toutes tributaires du Fraser. Leurs portions sud comprennent d'importants lacs. La plus importante de ces rivières est la Lillooet qui conflue avec le Fraser (sous le nom de rivière Harrison) au nord de Chilliwack. Le sud de sa vallée est occupé par le lac Harrison qui s'étend sur 60 km de longueur. En allant vers l'ouest on rencontre successivement la rivière Stave et le lac homonyme, le lac Alouette et enfin la rivière Pitt et le lac du même nom^[6],[7].