François Le Mouël

En 1964, il propose la création d'une unité spécialisée, capable d'anticiper et de neutraliser les criminels avant le passage à l'acte. De cette réflexion naît la Brigade de recherche et d'intervention (BRI), service fondé sur la surveillance, la coordination du renseignement et l'intervention, ce qui est une véritable révolution policière pour l'époque^[6]. Il en est le chef de 1964 à 1971^[7].

Devenu commissaire divisionnaire, il prend, de 1971 à 1981, la tête de l'Office central pour la répression du trafic illicite des stupéfiants (OCRTIS) à la DCPJ. Il joue un rôle crucial dans la coopération franco-américaine pour lutter contre la French Connection^[8],[9].

François Le Mouël devient sous-directeur des affaires criminelles à la Direction régionale de la police judiciaire (DRPJ) de Paris en 1981, avant d’être nommé directeur régional le 29 septembre de la même année^[10].

En 1982, François Le Mouël s’oppose vivement à Gaston Defferre, ministre socialiste de l'Intérieur, qui tente d'imposer la mutation du commissaire divisionnaire Marcel Leclerc, chef de la brigade criminelle à la Préfecture de police, à la tête de la sûreté urbaine de Marseille. Cette décision est prise à l’insu de François Le Mouël et contre la volonté de l’intéressé^[11],[12]. Ceci alors même que l'ancien statut dont bénéficient les commissaires de police de la ville de Paris autorise ceux-ci à refuser, s'ils le souhaitent, toute mutation - à moins qu'elle ne vienne sanctionner une faute professionnelle - hors de la circonscription parisienne^[12]. À cette occasion, François Le Mouël prononce une phrase restée célèbre :

«Monsieur, je n'ai pas eu peur des Boches, je n'ai pas eu peur des voyous, je n'ai pas peur de vous!^[4]»

Lors d'une première convocation chez le ministre, le 19 février 1982, Marcel Leclerc se voit proposer le poste à Marseille, sous la menace explicite d'une fin de carrière en cas de refus. Face à sa résistance, Gaston Defferre renouvelle ses pressions le 4 mars, provoquant un effondrement nerveux du commissaire Leclerc. Le ministre convoque alors son épouse et lui indique qu’elle serait responsable de la « chute » de son mari s'il persistait à refuser la mutation^[13].

Le même jour, Defferre reçoit François Le Mouël pour l’inciter à convaincre son subordonné, ce qu’il refuse catégoriquement.

Devant ce qu’il considère comme une absence totale de respect et de concertation, François Le Mouël demande officiellement à être relevé de ses fonctions, dénonçant publiquement une méthode qui manifeste, selon lui, « un profond mépris des hommes »^[14]. Dès le lendemain, le ministre désigne Pierre Touraine pour lui succéder à la tête de la police judiciaire parisienne, marquant ainsi l’éviction officielle de François Le Mouël^[14].

Après un court passage à l'Inspection générale de la police nationale (IGPN), François Le Mouël est nommé chargé de mission puis conseiller technique au cabinet du directeur général de la police nationale (DGPN) de 1982 à 1984^[15]. Il devient contrôleur général des services actifs en 1983^[16].

La nomination de Pierre Joxe comme ministre de l’Intérieur, le 19 juillet 1984, marque un nouveau tournant dans sa carrière. Dès le 22 octobre, ce dernier nomme François Le Mouël inspecteur général des services actifs de la police nationale et lui confie la création puis la direction de l’Unité de coordination de la lutte antiterroriste (UCLAT), poste qu’il occupe jusqu’à son départ à la retraite en 1987^[2].

Il décède le 4 octobre 2015 à l'hôpital Henri-Mondor, à Créteil, après un accident de circulation survenu à Joinville-le-Pont^[17].

Le 20 juin 2025, la 76e promotion des commissaires de police lui rend officiellement hommage en le choisissant comme éponyme^[18],[19]. Entrée en formation initiale en 2024, cette promotion honore à la fois les 80 ans de son premier acte de bravoure dans la Résistance, les 60 ans de la Brigade de recherche et d'intervention (BRI) ainsi que les 40 ans de l'UCLAT.