Herzeleide de Prusse

Herzeleide de Prusse (en allemand : Herzeleide von Preußen), princesse de Prusse puis, par son mariage, duchesse titulaire de Courlande, est née le 25 décembre 1918 à Bristow, en Prusse, en Allemagne, et morte le 22 mars 1989 à Munich, en Bavière, en Allemagne de l'Ouest. Petite-fille du Kaiser Guillaume II d'Allemagne, elle est l'épouse du prétendant au trône de Courlande de 1941 à 1982.

La princesse Herzeleide est le troisième enfant et la seule fille du prince Oscar de Prusse (1888-1958) et de son épouse la comtesse Ina-Maria von Bassewitz (1888-1973).

Par son père, Herzeleide est donc la petite-fille du Kaiser Guillaume II d'Allemagne (1859-1941) et de son épouse la princesse Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg (1858-1921) tandis que, par sa mère, elle descend du comte Carl von Bassewitz-Levetzow (de) (1855-1921), chambellan et ministre d'État du grand-duché de Mecklembourg-Schwerin, et de la comtesse Margarete von der Schulenburg (1864-1940).

Le 15 août 1938, Herzeleide épouse, à Potsdam, le prince Karl von Biron (1907-1982), fils aîné et héritier de Gustav von Biron (de) (1859-1941), duc titulaire de Courlande, et de son épouse Françoise Levisse de Montigny de Jaucourt (1874-1957).

Du mariage d'Herzeleide et de Karl naissent trois enfants :

• Viktoria-Benigna von Biron (1939), princesse de Courlande, qui épouse le baron Johannes von Twickel ;
• Ernst-Johann von Biron (1940), duc de Courlande, qui s'unit à la comtesse Elisabeth d'Isenburg-Philippseich ;
• Michael von Biron (1944), prince de Courlande, qui épouse Kristin von Oertzen.

Née durant la Révolution de 1918-1919, qui renverse son grand-père Guillaume II et les autres autres souverains de l'Empire allemand, la petite fille reçoit le prénom d'Herzeleide, qui signifie « chagrin » dans sa langue natale^[1]. Lorsqu'elle voit le jour, l'enfant n'appartient pas à la maison de Hohenzollern, car ses parents ont conclu un mariage morganatique en 1914. Le 3 novembre 1919, son grand-père émet néanmoins un décret qui permet d'intégrer l'enfant et sa parentèle au sein de l'ancienne dynastie. Le 21 juin 1920, Herzeleide est ainsi titrée princesse de Prusse.

En janvier 1938, Herzeleide est choisie par sa cousine Frederika de Hanovre comme demoiselle d'honneur au moment de son mariage avec le diadoque Paul de Grèce, à Athènes^[2]. Quelques mois plus tard, c'est au tour d'Herzeleide de convoler. Le 15 août 1938, la jeune fille épouse, à l'église de la Garnison de Potsdam, le prince Karl von Biron, aîné des descendants d'Ernst Johann von Biron (1692-1772), duc souverain de Courlande^[1].

Le 8 janvier 1941, l'époux d'Herzeleide succède à son père à la tête de la maison von Biron. Il devient alors l'héritier du trône de l'ancien duché de Courlande, dont le territoire est bientôt occupé par l'Allemagne nazie et rattaché au Reichskommissariat Ostland.

Le 28 février 1982, Herzeleide devient veuve à la mort de Karl von Biron. Leur fils aîné Ernst Johann von Biron devient alors le nouveau duc titulaire de Courlande.

La duchesse Herzeleide meurt à Munich le 22 mars 1989. Elle est enterrée au cimetière du Nord.

• 25 décembre 1918 – 21 juin 1920 : Son Altesse Illustrissime la comtesse Herzeleide de Ruppin ;
• 21 juin 1920 – 15 août 1938 : Son Altesse Royale la princesse Herzeleide de Prusse ;
• 15 août 1938 – 8 janvier 1941 : Son Altesse Royale la duchesse héréditaire de Courlande ;
• 8 janvier 1941 – 28 février 1982 : Son Altesse Royale la duchesse de Courlande ;
• 28 février 1982 – 22 mars 1989 : Son Altesse Royale la duchesse douairière de Courlande.

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