Rafael Nadal a remporté cette saison trois tournois sur terre battue avant Roland-Garros (Monte-Carlo, Barcelone et Rome) et s'est incliné en finale du Masters de Madrid face à Roger Federer. L'Espagnol a notamment battu le no3 mondial Andy Murray et trois fois le no4Novak Djokovic. Il reste donc, comme les années précédentes, le grand favori.
Si Rafael Nadal remporte le titre cette année, il devient le seul joueur de l'histoire à remporter cinq victoires consécutives à Roland Garros.
Touché aux genoux, le Français Gaël Monfils est jusqu'au dernier moment incertain quant à sa participation à Roland-Garros, mais il s'engage finalement dans le tournoi.
Roger Federer a battu Rafael Nadal (en 2 sets) aux Masters de Madrid 2009, sur terre battue, une semaine avant l'entame du tournoi de Roland-Garros. Il s'agit là de sa deuxième victoire sur l'Espagnol sur terre battue et sa première victoire, toutes surfaces confondues, depuis .
David Nalbandian est forfait à cause d'une opération à l'épaule qui le handicape jusqu'à l'US Open.
Mario Ančić a déclaré forfait pour Roland-Garros, estimant que sa condition physique était insuffisante.
John Isner, qui avait reçu une wild-card en raison des accords passés entre les fédérations française et américaine, déclare forfait pour maladie, et la wild-card est attribuée à Romain Jouan, le règlement interdisant d'attribuer la carte à un joueur ayant participé aux qualifications.
Sébastien Grosjean avait annoncé son retour pour la saison sur gazon[réf.nécessaire]. Il a finalement avancé sa reprise à Roland-Garros pour le tournoi de double qu’il dispute en compagnie de Nicolas Lapentti.
C'est le dernier Roland-Garros pour le Russe Marat Safin.
Pendant le tournoi
Roger Federer remporte son premier Roland-Garros après 4 défaites consécutives contre Rafael Nadal, dont trois en finale. Il devient le second joueur de l'ère Open après Andre Agassi à réaliser le Grand Chelem en carrière et par ailleurs à décrocher son quatorzième titre en Grand Chelem, égalant Pete Sampras.