Jean Louis de Viefville des Essarts

Jean Louis de Viefville des Essarts
Gravure de Wilbrode-Magloire-Nicolas Courbe d’après Gros.
Fonctions
Maire de Guise
-
Député aux États généraux de 1789
-
Conseiller général de l'Aisne
Titre de noblesse
Baron
Biographie
Naissance
Décès
(à 76 ans)
Guise
Sépulture
Nationalité
Activités
Enfant
Autres informations
Membre de
Distinction
Blason
signature de Jean Louis de Viefville des Essarts
Signature au bas du procès-verbal pour la fixation des limites des districts et des cantons.

Jean Louis de Viefville des Essarts, baron de Viefville, né le à Malzy et mort le à Guise, est une personnalité française.

Avocat au Parlement de Paris occupant des fonctions importantes dans l'élection de Guise, Jean Louis de Viefville des Essarts est élu député du tiers-état aux états généraux de 1789. Député très actif fidèle au roi et à la Constitution[1], il est néanmoins engagé dans le combat pour l’abolition de l’esclavage[2]. Sous l'Empire, il est membre du Conseil général de l'Aisne et maire de Guise.

Biographie

Après ses études de droit, Viefville est avocat au Parlement de Paris et exerce, à Guise, les fonctions de procureur fiscal aux eaux et forêts et de Président du canton. Dès 1773, il est subdélégué de l'intendance du Soissonnais, à Guise[3].

En , il représente le tiers état à l'Assemblée provinciale du Soissonnais[4]. Également maire de Guise, il se charge du bureau des travaux publics[5]. L'élection de Guise manque de chemins vicinaux et d'un canal joignant l'Oise à la Sambre. Le pays est pauvre et les représentants ne peuvent faire face aux dépenses.

Carrière politique

Le , dans la généralité de Soissons, il est élu deuxième député du tiers état du bailliage du Vermandois aux États généraux de 1789 est prête le serment du Jeu de paume, le [6].

Après la réunion des États généraux au sein de l'Assemblée constituante, il est membre du comité féodal, mais ne prend la parole qu'une fois, à propos de la discussion sur l'organisation du pouvoir judiciaire, pour tenter de différer l’application de l’article 7 du décret du 10 aout 1789, abolissant la vénalité des charges de judicature et de leur remboursement. Il se voit rappeler à l’ordre du jour, après avoir tenté de rouvrir le débat sur le projet présenté à l’Assemblée, non par approbation de cette institution, que lui-même avait sévèrement blâmée, à Guise et à Laon, pour ses abus, mais parce qu'il regardait comme impraticable, impossible le remboursement des charges de judicature. L’Assemblée nationale ne pouvait, selon lui, supprimer les offices dits judiciaires et déclarés inamovibles en principe, sans ruiner les magistrats, si on n’assurait aux ayant-droit une indemnité, estimée à 8 000 000 de livres. Le cout de cette proposition pour l’État la rendait irréalisable[7].

Dans une motion du sur la gabelle, il trouve cet impôt « révoltant et désastreux ». Il rappelle qu'il est le plus « odieux au peuple » et nécessite le financement d’« une armée de près de 60 000 hommes ». Du fait de cet impôt, des personnes sont régulièrement fouillées et des domiciles perquisitionnés. Du fait d'un acte de malveillance, une poignée de sel mise dans un local vous appartenant, un homme peut être jeté en prison. Il propose un échange un impôt réparti équitablement sur tous les contribuables privilégiés[8]:15 et suiv..

Opposition à la nationalisation des biens du clergé

Le , il s’oppose à la mise à disposition de la Nation des biens du clergé, sur le principe que les fidèles sont les propriétaires collectifs de ces biens, dont les membres du Clergé n’ont pris possession que par usurpation et dont ils ont paru être les propriétaires, alors qu'ils n'en étaient que les administrateurs[9]. Il considère ce décret d’expropriation comme « un véritable anathème » et prédit que les « étrangers » et les « capitalistes » vont s'emparer d'une partie de ces biens et pressurer les cultivateurs. Pour le reste des terres de l'Église, il explique aussi que les grosses fermes gérées par l'Église sont plus productives que les petites propriétés, d'où une baisse assurée de la production nationale. Il prévient les députés que la vente des biens du clergé signifiera la fin du statut social des prêtres et le commencement des « malheurs de l'anarchie[8]. »

Très soucieux, du fait des fonctions de son père et les siennes au sein de l'administration des eaux et forêts, du sort « des grandes et superbes forêts », qu’il voit « détruites et dévastées », il demande à ses collègues de réfléchir aux conséquences de la vente de 4 à 5 000 domaines importants sur la valeur des autres propriétés dans une France, où « le numéraire est rare ». Son dernier argument est de rappeler le rôle de l'Église envers les pauvres. Toutefois, s'il demande que le clergé reste propriétaire de ses biens, il préconise qu'ils soient très fortement imposés[8].

La marine

Le 14 janvier 1791, dans Idées sur l'organisation de la marine, et sur les changements & réformes dont elle est susceptible dans différentes parties, il propose des idées sur l'organisation de la marine : il critique le nombre excessif d'officiers généraux, demande que le nombre de vaisseaux soit ramené à 60, mais prêts à combattre. Le nombre d'amiraux et chefs d'escadre est de 62, soit selon lui 38 de trop et bien trop payés quand ils sont en mer. Il demande que les patrons de barques et autres officiers de la marine marchande deviennent officiers. Il préconise aussi la réduction du nombre d'officiers de port, des gouverneurs dans les colonies, et du corps de la plume, créé par Colbert. « Les Anglais avec une marine plus considérable ont un nombre moins considérable d'agents administratifs et ils suffisent ». Pour les consuls à l'étranger, il voit des négociants payés 2 000 livres remplacer les diplomates payés 20 000 livres. Il préconise aussi de retirer leurs titres de consuls à certains de nos ambassadeurs. Il propose de supprimer le port de Rochefort. Il précise que la France dépense 46 millions et les Anglais 56 millions, alors que leur marine compte 3 fois plus de navires et deux fois plus de marins[10].

L'esclavage

Le , Viefville des Essarts prononce un discours et dépose une proposition de loi demandant l'affranchissement des esclaves et supprimant la traite[11][a], mais l’Assemblée écarte les discussions sur ce plan[13].

Fidélité au roi et à la Constitution

Rentré dans ses loyers, après la session de la Constituante, il vivait dans la retraite[14]. Jacques Mallet du Pan, dans le numéro du Mercure de France, du , le compte parmi les députés qui « ont su maintenir la liberté de leurs idées ». Le Spectateur national, du , indique que lui et Antoine-François Delandine sont les seuls députés de la gauche de l'Assemblée à y avoir conservé leurs idées[7].

Après la fuite de Varennes, il distribue à tous ses collègues un écrit réclamant le respect des principes constitutionnels, la liberté de la famille royale et le maintien des droits du monarque. Lors de l’instruction du procès du roi, il élève la voix, le , en faveur de l'infortuné Louis XVI et dans une pétition adressée dès au président de la Convention, affirme l'incompétence du jugement[1].

Arrêté à Guise, incarcéré à Laon, en prairial an II, et transféré à la prison du Luxembourg[7]:458, et traduit au tribunal révolutionnaire, il n’aurait échappé à la guillotine qu’à la faveur d’une méprise sur son nom, avant de recouvrer la liberté, à la chute de Robespierre, le 9 thermidor an II[1]:394.

Ralliement à l’Empire

Ayant retrouvé, à sa sortie de prison, ses anciennes fonctions forestières en Picardie, il se tient à l'écart des discussions politiques, lorsque le coup d’État du 18 fructidor contre les royalistes amène sa destitution. Il ne doit qu’à ses amis la révocation d'un ordre d'arrestation et de déportation à Cayenne[14]. Le coup d'État du 18 Brumaire, le le remet en selle et lui permet de rentrer dans l'administration dont il avait été éloigné. Rallié à l’Empire, il est nommé successivement maire de Guise, en 1800, Conservateur des Eaux et Forêts à Amiens en l'an X[15], membre du Conseil général de l'Aisne, qu’il a présidé pendant douze ans, président de canton[14]. Jean Louis de Viefville des Essarts est par deux fois désigné par le collège électoral comme sénateur au Sénat conservateur. Il est fait baron de l'Empire, le [14].

La Restauration lui enlève l’administration la 27e division des Eaux et forêts qu’il avait dirigée avec succès et désintéressement pendant 17 ans, ainsi que l’espérance de voir son fils puiné, qui lui avait été adjoint, et qu'il avait formé lui-même, lui succéder, tandis que la carrière du fils ainé est stoppée net[14].

Louis XVIII confirme néanmoins son titre de baron, le . Il est définitivement anobli par lettres du [16].

Jean Louis de Viefville des Essarts meurt à Guise, d'une crise de paralysie[14], le , et est inhumé dans le cimetière de Malzy.

Famille et descendance

Écartelé : aux 1 & 4, d'azur, à la palme d’argent posée en pal, accostée de 2 clefs d'argent, le tout soutenu de 3 coquilles d'or, rangées en fasce ; au 2, du quartiers des Barons Membres du Collège électoral ; au 3 de sinople à 3 besants d'argent, 3, 2 et 1.[17]

Jean Louis de Viefville des Essarts est le fils de Pierre de Viefville (1713-1778), laboureur à Malzy et maire de Guise, et de Marie Marguerite Carlier (1716-1778), de Monceau. Il est cousin de Camille Desmoulins.

Jean Louis de Viefville épouse Denise Françoise Suzanne Charlotte des Forges des Essarts, née en 1755 dans une famille de Guise, « anoblie pour sa belle conduite lors du siège de la ville, en 1650[7]:453 », et morte, le , à Guise, à la suite de quoi il ajoute « des Essarts » à son patronyme.

Jean Louis de Viefville et Denise Françoise Suzanne Charlotte des Forges des Essarts ont eu trois fils :

  • Le baron Jean-Louis-Rieul de Viefville des Essarts, auditeur auprès du ministre et la section de l'intérieur le , auditeur en service ordinaire près le ministre et la section de l'intérieur en 1810, Auditeur en service extraordinaire et sous-préfet de l'arrondissement d'Orange en 1811 et 1812, Auditeur de première classe, préfet du Sègre, à partir de , préfet de la Mayenne en , remplacé en , préfet pendant les Cent-Jours, il est disgracié par la Restauration et ne retrouve un poste de préfet en Côte d'Or qu'en 1830-1831[18].
  • Denis Louis de Viefville des Essarts (1783-1841), sous le 1er Empire, inspecteur des Eaux et Forêts sous les ordres de son père à Péronne (Somme) en 1810, puis à Saint-Quentin (Aisne) en 1812 ; par décret impérial du , nommé sous-inspecteur à Nienbourg dans le département des Bouches-du-Weser ; sous la Restauration, il revint reprendre son poste à Saint-Quentin[15] ; juge au tribunal de Saint-Quentin.
  • François Georges Frédéric Auguste de Viefville des Essarts.
  • Félicité Louise Suzanne de Viefville des Essarts, mariée à Robert du Chatelet[16].

Hommages

Le maire de Malzy a fait fabriquer, en , une plaque en bronze avec le portrait du baron Jean Louis de Viefville des Essarts, enfant de Malzy.

Publications

  • Jean-Louis Viefville des Essarts, Idées sur l'organisation de la marine : et sur les changements & réformes dont elle est susceptible dans différentes parties, Paris, Imprimerie nationale, , 26 p. (lire en ligne sur Gallica).

Notes et références

Notes

  1. ↑ Aimé Césaire remarquera qu'à l'assemblée Constituante en 1791 seul Viefville des Essarts, cet « obscur député du Vermandois » a de front posé le problème de l'esclavage par l'exposé d'un plan détaillé d'abolition graduelle[12].

Références

  1. 1 2 3 Jacques François Laurent Devisme, « Viefville des Essarts (Jean-Louis, baron de) », dans Manuel historique du département de l'Aisne, Laon, F. Le Blan-Courtois, , ii-464 p., in-8o (OCLC 41543121, lire en ligne), p. 394.
  2. ↑ Marie-Christine Rochmann, Esclavage et abolitions : mémoires et systèmes de représentation, Paris, Karthala, , 318 p. (ISBN 978-2-81112-273-7, OCLC 1139913099, lire en ligne), « Les amis des noirs et les déclamations de Diderot », p. 227-8.
  3. ↑ Camille Desmoulins et Albert Soboul, éd., Œuvres, t. 1, Munich, Kraus, , in-8o (ISBN 978-3-60100-189-8, OCLC 1070543261, lire en ligne), vii.
  4. ↑ Spossonnais - procès-verbal des séances de l’Assemblée provinciale du Soissonnois tenue à Soissons en 1787. Soissons, impr. L.F. Waroquier, 1788. With 3 folding tables. 543, xxiv p. 4 vol.
  5. ↑ Louis-Victor Pécheur, Histoire de la ville de Guise et de ses environs, t. 1, Vervins, Papillon, , 2 vol. pl. in-8º (OCLC 35524294, lire en ligne), p. 210.
  6. ↑ « Viefville des Essarts (Jean Louis, baron) », dans Dictionnaires des Parlementaires français de 1789 à 1889, t. 5 (lire en ligne sur Gallica), p. 514.
  7. 1 2 3 4 Édouard Fleury (éd.), Bailliage du Vermandois : élections des États généraux de 1789, procès-verbaux, doléances, cahiers et documents divers publiés par la Société académique de Laon ; précédés d'une introd. et suivis de notes biographiques, Laon, Didron-Neveu, , in-8º (OCLC 1404880275, lire en ligne sur Gallica), p. 454-5.
  8. 1 2 3 Jérôme Mavidal et Émile Laurent (éds.), Archives parlementaires de 1787 à 1860 : Assemblée nationale constituante. 9. Du 16 septembre 1789 au 11 novembre 1789, t. ix, Paris, P. Dupont, 1875-1889, 796 p., 188 vol. ; 28 cm (OCLC 15617216, lire en ligne sur Gallica), p. 513-4.
  9. ↑ Henri Donnedieu de Vabres, La Condition des biens ecclésiastiques en face de la séparation des églises et de l’État, Paris, Librairie nouvelle de droit et de jurisprudence, , ii, 334 p., in-8º (OCLC 11465782, lire en ligne), p. 41.
  10. ↑ Jean-Louis Viefville des Essarts, Idées sur l'organisation de la marine : et sur les changements & réformes dont elle est susceptible dans différentes parties, Paris, Imprimerie nationale, , 26 p. (OCLC 1254616045, lire en ligne sur Gallica).
  11. ↑ François Furet, Denis Richet, La Révolution française, Paris, Fayard, 1973, p. 137.
  12. ↑ « Reproduction du plan détaillé d'affranchissement des Noirs », dans Aimé Césaire, Toussaint-Louverture : la Révolution française et le problème colonial (colonne 2 note 11), Paris, Présence africaine, (réimpr. 1981) (lire en ligne), p. 172-81.
  13. ↑ Jean-Louis de Viefville des Essarts, « Discours non prononcé de M. de Viefville des Essarts sur l’affranchissement des nègres ou l'adoucissement de leur régime et réponse aux objections des colons : en annexe de la séance du 11 mai 1791 », Archives Parlementaires de 1787 à 1860 - Première série (1787-1799) Du 13 avril 1791 au 11 mai 1791, Paris, P. Dupont, t. xxv,‎ , p. 759-765 (lire en ligne, consulté le ).
  14. 1 2 3 4 5 6 Antoine Vincent Arnault, Étienne-François Bazot, Antoine Jay, Étienne de Jouy et Jacques Marquet de Montbreton de Norvins, Biographie nouvelle des contemporains : ou Dictionnaire historique et raisonné de tous les hommes qui, depuis la Révolution française, ont acquis de la célébrité par leurs actions, leurs écrits, leurs erreurs ou leurs crimes, soit en France, soit dans les pays étrangers précédée d’un tableau par ordre chronologique des époques célèbres et des évènements remarquables, tant en France qu’à l’étranger, depuis 1787 jusqu’à ce jour, et d’une table alphabétique des assemblées législatives, à partir de l’assemblée constituante jusqu’aux dernières chambres des pairs et des députés, t. 5 coll-dic, Paris, Librairie historique, , 456-[9]-[16], 20 vol. : ill. ; in-8º (OCLC 848122850, lire en ligne sur Gallica), p. 440-1
  15. 1 2 Raymond Lefebvre et al., Les Eaux et Forêts : du 12e au 20e siècle, Paris, CNRS, coll. « Histoire de l'administration française », , 767 p. (ISBN 9782222039976, OCLC 1106907348), p. 375 et 424.
  16. 1 2 Gustave Chaix d'Est-Ange, Dictionnaire des familles françaises anciennes ou notables à la fin du XIXe siècle, t. 17, Évreux, Charles Hérissey, , 520 p., 26 cm (OCLC 1402625263, lire en ligne), p. 307.
  17. ↑ Source : HéraldiqueGenWeb sur www.francegenweb.org
  18. ↑ Dossier AN : F1bI 176/11 et Fondation Napoléon

Bibliographie

  • Claudine Vidal, « ViefvilleDes Essars », dans Claudine Vidal et Marc le Pape (dir.), Des provinciaux en Révolution : le district de Vervins, 1990, p. 87 et suiv.
  • Claudine Vidal, « Les Mémoires de Jean-Louis de Viefville des Essars, Constituant, notable de Guise », Mémoires de la Fédération des sociétés d’histoire et d’archéologie de l’Aisne, Paris, t. xxxix,‎ , p. 157-182 (lire en ligne, consulté le ).

Liens externes

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