Jessica Lee Gagné

Jessica Lee Gagné est née à Québec, où son père, propriétaire d'un magasin de vidéo, l'a initiée très tôt au cinéma^[1]. Baignée dans un univers de cassettes VHS, elle passait son temps à regarder des films avant et après l'école^[2]. S'intéressant aux films étrangers, sa mère a enrichi cette passion en l'introduisant au cinéma européen^[2]. Cet environnement unique a façonné son amour précoce pour le cinéma^[2].

Gagné a commencé à expérimenter la photographie dès son plus jeune âge sur pellicule 35 mm, utilisant les appareils photo hérités de sa famille^[2]. Durant ses années d’études secondaires, elle s'est investie comme photographe de l'école, perfectionnant ses compétences techniques par une pratique assidue^[3]. Elle a poursuivi sa formation en étudiant le cinéma au Collège François-Xavier-Garneau de Québec, avant d'intégrer le programme de production cinématographique à l'École de cinéma Mel Hoppenheim de l'Université Concordia à Montréal de 2009 à 2011^[4]. À Concordia, ses rencontres avec des cinéastes renommés comme Gordon Willis et la directrice de la photographie canadienne Sara Mishara ont consolidé sa passion pour la cinématographie^[2]. Ses études à Concordia lui a également permis de tisser des liens professionnels précieux, facilitant ainsi son entrée dans l'industrie après l'obtention de son diplôme^[2].

Gagné a commencé sa carrière en cinématographie en travaillant sur des films indépendants. Elle a rapidement acquis une reconnaissance pour son travail sur le film de son amie Chloé Robichaud, Sarah préfère la course (2013), qui a été sélectionné pour être projeté au Festival de Cannes^[4]. Après plusieurs films et courts métrages, elle s'est tournée vers la télévision avec Escape at Dannemora (2018), réalisé par Ben Stiller; un tournant décisif dans sa carrière^[5]. Sa collaboration avec Stiller s'est poursuivie avec la série Severance (2022), où elle s'est distinguée par la création d'un style visuel unique^[6]. Elle a fait ses débuts de réalisatrice avec l'épisode « Chikai Bardo » de la saison 2 de Severance, qu'elle a partiellement tourné dans la maison où elle vivait pendant le tournage^[7].

En tant que directrice de la photographie dans une industrie dominée par les hommes, Gagné a ouvertement discuté des défis auxquels elle a été confrontée, particulièrement lors de ses travaux hors de Montréal ^[1]. Elle a souligné l'importance de la représentation, notamment lorsque de jeunes femmes la voient derrière la caméra^[8]. Elle estime que son travail de directrice de la photographie a non seulement brisé les stéréotypes sur les rôles des femmes dans l'industrie cinématographique, mais lui a aussi valu le respect dans un domaine où les femmes demeurent sous-représentées ^[8]

En 2020, elle a été l'une des créatrices d'Anthologie 2020, un court métrage documentaire de type « chaîne de lettres » sur la pandémie de COVID-19 au Québec qui a été projeté au Festival du nouveau cinéma 2021.

Prix Écrans Canadiens 2015: Meilleure photographie dans un documentaire pour Fermières ^[9]

Prix Filmfare 2018: Meilleure photographie pour Daddy ^[10]

2016: Ostrava Kamera Oko pour Malgré la nuit