Laïs d'Hykkara

Laïs d'Hykkara

Biographie

Naissance	Hyccara
Décès	Thessalie
Nom dans la langue maternelle	Λαΐς and Λαΐδα
Activités	Hétaïre, écrivaine
Mère	Timandra (d)

Laïs d'Hykkara, en grec ancien Λαίς / Laís (morte vers 340 av. J.-C.), est une courtisane grecque du IV^e siècle av. J.-C., hétaïre.

Elle est souvent confondue avec Laïs de Corinthe, courtisane du V^e siècle av. J.-C. Comme les auteurs anciens dans leurs récits (généralement indirects) les confondent souvent ou n'indiquent pas à quoi ils se réfèrent, les deux sont devenus inextricablement liées.

Laïs est probablement née à Hykkara (aujourd'hui Carini) en Sicile et fut amenée enfant en Grèce après l'expédition du général grec Nicias à Corinthe, vendue avec sa mère Timandra, une courtisane de l'homme d'État athénien Alcibiade^[1].

Elle a clairement passé du temps à Athènes, peut-être grâce à son association avec le philosophe et élève de Socrate Aristippe de Cyrène, qui semble avoir écrit une œuvre sur elle^[2].

Claude Élien raconte qu'elle a le surnom d'Axine (« tête de hache »)^[3], pour l'acuité de sa cruauté. Elle était une contemporaine et rivale de Phryné^[4].

Elle tombe amoureuse d'un Thessalien nommé Hippostratus (ou Hippolochus) et part avec lui dans ce pays^[4]. Elle est lapidée jusqu'à la mort par un groupe de femmes de la région qui ont conspiré contre elle dans un temple d'Aphrodite vers 340 av. J.-C., car elles étaient jalouses de sa beauté^[5]. Sa tombe aurait été trouvée dans une rive du Pénée^[4].