La Meute (livre)

La Meute - Enquête sur la France Insoumise de Jean-Luc Mélenchon est un ouvrage rédigé par les journalistes Charlotte Belaïch et Olivier Pérou, publié en 2025 par Flammarion. Il est le fruit d'une enquête de plus de deux ans sur les méthodes et l'organisation interne de La France insoumise (LFI), dirigée par Jean-Luc Mélenchon.

Le livre est principalement un portrait de Jean-Luc Mélenchon, et un descriptif du fonctionnement interne de La France insoumise dont les relations entre les membres du parti, les stratégies de communication et les mécanismes internes de prise de décision. Des parallèles avec un mouvement sectaire sont régulièrement mis en avant dans l'ouvrage.

L'ouvrage connait une large couverture médiatique et connaît, à sa parution, un important succès de vente. Il est l'objet d'analyses en partie contrastées, à propos des informations qu'il véhicule, de sa couverture médiatique et de ses répercussions politiques.

Le terme « meute » est choisi pour témoigner de la dévotion supposée des cadres et membres de LFI, et de leur propension à défendre leur leader avec violence, quitte à traquer les opposants et les critiques^[1]. Selon France-Info, le titre décrit la transformation de LFI en « meute », système « totalement opaque », devenu « une machine dévouée au chef où les divergences n'ont pas leur place - au risque d'être écarté »^[2].

Le livre est le fruit d'une enquête de deux ans menée par les journalistes Charlotte Belaïch (Libération) et Olivier Pérou (Le Monde), qui recueillent les témoignages de plus de 200 témoins, à la fois des cadres anciens ou actuels du parti mais aussi des militants de base, la plupart à visage découvert^{[3],[4],[5],[6],[7]}. L'enquête a débuté en 2022, au moment de l'affaire Quatennens, après les accusations de ce dernier pour violences conjugales^[8].

Le livre est principalement un portrait de Jean-Luc Mélenchon, et un descriptif des relations que lui et ses proches entretiennent au sein de La France insoumise^[9]. Les méthodes et relations internes au parti LFI se révèlent tendues et violentes^[4]. Ainsi, les auteurs affirment que « Mélenchon demande la dévotion aveugle. Celui qui doute trahit »^[3],[10]. Le livre décrit un management toxique^[11], un culte du chef, autoritaire, qui exerce une emprise, et génère une réduction de l'esprit critique, une atmosphère de paranoïa^[12]. Ainsi, l'ancienne députée et proche de Jean-Luc Mélenchon, Raquel Garrido, indique dans le livre avoir été internée en psychiatrie à la suite des pressions subies au sein de LFI. Elle explique : « Mélenchon est un maltraitant qui crée des maltraitants »^[13].

Le livre met également en lumière des phénomènes de purges, ayant notamment touché les anciens insoumis Raquel Garrido, Alexis Corbière, Clémentine Autain, François Ruffin, Danielle Simonnet^{[5],[14],[15],[16]}. Ces purges engendreraient parfois des effacements des personnes sur certaines photos^[11],[17]. Les parallèles avec un mouvement sectaire sont régulièrement mis en avant^{[18],[19],[20],[21]}. L'influence de Sophia Chikirou, compagne de Jean-Luc Mélenchon est également soulignée : elle occupe « une place cardinale et particulière » au sein du mouvement^[22],[23]. La question d'une dérive antisémite de Jean-Luc Mélenchon est soulevée, soit à travers les propos de celui-ci, soit en relevant ceux attribués par les auteurs à Sophia Chikirou^{[1],[2],[22],[24],[10]}.

Peu avant sa sortie, des extraits sont diffusés et font l'objet d'une large couverture médiatique, qui provoque de nombreuses réactions^[25].

Soutien de Mélenchon, le philosophe et sociologue Didier Eribon considère que La Meute s'inscrit dans une campagne globale de dénigrement et de critiques permanentes de LFI, alors que ce mouvement « a redonné foi en la politique à plusieurs générations ». De même, l'historienne Ludivine Bantigny, proche de LFI, se déclare indignée de cette « offensive médiatique ». Pour sa part, le sociologue Manuel Cervera-Marzal s'interroge : « Que vaut une promesse de démocratisation des institutions quand on a un fonctionnement monarchique ? » La violence de Jean-Luc Mélenchon va-t-elle disparaitre une fois le palais de l'Élysée conquis ? Il mentionne, comme exemple, le SMS adressé à Charlotte Girard, ancienne compagne de François Delapierre décédé, quand celle-ci mentionne son désaccord : « Delap’ aurait honte de toi »^[47].

Le politologue Samuel Hayat estime qu'il est vain de reprocher à « LFI d’être une meute et Mélenchon d’être un gourou ». Après sa rupture avec le PS, Jean-Luc Mélenchon a choisi une organisation « inspirée du léninisme, tel que développé dans Que faire ? ». En épurant et en désignant des jeunes cadres, LFI est devenue une organisation politique « médiatiquement et électoralement efficace, certes non démocratique, mais solide et unie ». Par ailleurs, les prises de positions clivantes conduisent à des « dommages collatéraux », si l’unité du mouvement est confortée, elles conduisent aussi à écarter une partie de l'électorat^[47],[62].

Acrimed et Politis font part d'un sentiment d'étonnement devant « l'unanimisme » des réactions, aussi qualifié de « meute médiatique » ou « meute des journalistes »^[46]. Pauline Perrenot, journaliste pour l'observatoire des médias Acrimed, considère que la couverture médiatique du livre est un épisode supplémentaire de « l'acharnement médiatique contre LFI » et évoque le « matraquage » de ce journalisme politique qui « personnalise et spectacularise à outrance la vie politique » au détriment des enjeux idéologiques^[63].

Le politologue Jean-Yves Dormagen considère que la « stratégie de conflictualisation » de tous les sujets par Mélenchon a conforté la base électorale de LFI, autour de 10 %, mais a réduit ses capacités à élargir son électorat. Pour l'universitaire : « Il ne faut pas surestimer l'impact des polémiques et des livres sur LFI », il estime que seul un « candidat meilleur que lui » avec un discours de « gauche de rupture » peut le fragiliser ^[41].