Ligne de Montluçon à Gouttières

La loi du 17 juillet 1879 (dite plan Freycinet) portant classement de 181 lignes de chemin de fer dans le réseau des chemins de fer d’intérêt général retient en n° 106, une ligne de « Saint-Éloi au col de Vauriat et raccordement du col de Gouttières à la ligne de Montluçon à Eygurande »^[3].

La Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans obtient par une convention signée avec le ministre des Travaux publics le 17 juin 1892 la concession à titre définitif de la ligne à voie métrique de Gouttières à Létrade. Cette convention a été entérinée par une loi le 20 mars 1893^[4]. Toutefois, ce projet ne sera pas réalisé, remplacé par une liaison directe entre Montluçon et Gouttières.

Dans les années 1880, la station thermale de Néris, qui reçoit^[5] 3 200 curistes pour 2 200 habitants, n'a pas de station de chemin de fer proche. Les curistes doivent descendre^[5] en gare de Montluçon ou à celle de Chamblet - Néris, toutes deux nécessitant de prendre la route sur plusieurs kilomètres pour arriver à destination. Cette situation suscite plusieurs projets avant celui d'un chemin de fer de Montluçon à Gouttières, par Néris, dont l'intérêt est souligné par la chambre de commerce dans sa séance du 14 mai 1900^[5]. Ce projet prend forme en 1910, permettant après enquête d'être déclaré d'utilité publique par une loi le 7 juillet 1913^[6] et attribué à la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans par la convention du 20 février 1913^[5]. Cette même convention concède à titre éventuel à la compagnie une ligne de Gouttières à Eygurande qui ne sera pas réalisée^[7].

Néanmoins il faut attendre le 16 décembre 1919^[5] pour que son tracé définitif soit approuvé, ce retard étant dû à la Première Guerre mondiale. La concession prévoyant qu'une partie des travaux – plate-forme de la voie, ouvrages d'art et maisons des gardes barrières – sont à la charge de l'État, son service des Ponts et chaussées adjuge, le 28 juillet 1919^[5], l'ensemble de ces réalisations à l'entrepreneur François Mercier, originaire de Tronget et établi à Moulins. L'entreprise exécute l'ensemble des travaux entre 1921 et 1926, la remise de ces infrastructures, à la compagnie d'Orléans, étant consignée par le procès-verbal du 11 mai 1929^[5], établi par Rambaud, l'ingénieur chargé de superviser la ligne, et signifié à la compagnie par l'ingénieur en chef Gerdes. La compagnie, qui a la charge de réaliser les superstructures, voie ferrée et gares dont les plans ont été approuvés le 23 novembre 1928^[5], les exécute entre 1929 et 1931.

Après une circulation de reconnaissance de la ligne le 5 mai 1931^[8], la mise en service a lieu, le 15 mai 1931^[8], bien qu'il reste encore des travaux à terminer, notamment la gare de Néris, car la station doit être ouverte^[8] pour la saison thermale. Du fait de l'indisponibilité des autorités, une inauguration officielle a lieu en juillet 1931^[9].

Le trafic des trains de voyageurs est suspendu par la Société nationale des chemins de fer français le 15 mai 1939. À partir de cette date, seuls circulent les trains de marchandises à l'exception d'un express Paris - Néris-les-Bains qui continue à arpenter la section venant de Montluçon jusqu'en septembre 1957. Entre 1941 et 1942, pour faire face aux pénuries affectant le transport par route, des trains omnibus seront temporairement rétablis^[10].

La section de Pionsat à Gouttières (PK 361,300 à 372,210) est déclassée par décret le 12 novembre 1954^[11]. La section restante, de Montluçon à Pionsat (PK 328,713 à 361,300), est déclassée par décret le 14 janvier 1972^[12].

La section de Montluçon à Néris-les-Bains est une voie verte de 6 km^[13].

• Viaduc de Sainte-Agathe (7 arches de 16 m)
• Viaduc de Pérassier (9 arches de 18 m)
• Viaduc des Arcades (13 arches)
• Viaduc de Néris (7 arches de 10 m)
• Viaduc de la Cellette (8 arches de 10 m)^[14]
• Tunnel de Bouchauds (585 m)

• 

  Montluçon
• Néris-les-Bains
• Durdat-Larequille
• Terjat
• Marcillat
• Saint-Fargeol
• Pionsat

• Gare de Néris-les-Bains
• Liste des lignes de chemin de fer de France

• Portail du chemin de fer
• Portail de l’Allier et du Bourbonnais
• Portail du Puy-de-Dôme