Manifestations de 2016-2017 au Cameroun anglophone

Colonisé par l'Allemagne sous le régime du protectorat, le Cameroun est ensuite partagé entre la France et le Royaume-Uni après la défaite allemande lors de la Première Guerre mondiale^[2]. Les deux parties du pays sont administrées séparément jusqu'en 1961, date à laquelle une partie du territoire britannique, le Cameroun méridional, se rattache à la république du Cameroun, anciennement sous mandat français pour former une république fédérale.

Le fédéralisme ne dure qu'une décennie. Le Cameroun abandonne ce système lors du référendum constitutionnel de 1972 et met en place un système centralisé qui permet au pouvoir de rester fermement ancré dans la capitale, Yaoundé. La minorité anglophone, qui représente 20 % de la population, affirme avoir souffert d'une marginalisation accrue à la suite de ce référendum^[2].

Le 11 octobre, les avocats des régions anglophones se sont mis en grève pour dénoncer l'inexistence, au Cameroun, d'une version anglaise des « actes uniformes » de l'Organisation pour l'harmonisation en Afrique du droit des affaires (OHADA), et pour refuser l'application du Code civil francophone dans les juridictions des régions anglophones^[3].

Le 8 novembre, des avocats anglophones se rassemblent devant la Cour d'appel de Bamenda pour annoncer la création d'un nouveau barreau spécifique à la communauté anglophone. À la suite d'une intervention des forces de l'ordre, les avocats décident de défiler dans les rues de la ville. Alors qu'ils tentaient de se rassembler au centre-ville, les forces de l'ordre font usage de gaz lacrymogènes pour les disperser^[4].

Le 21 novembre, deux syndicats des enseignants anglophones, la Cameroon Teachers Trade Union (CATTU) et la Teachers Association of Cameroon (TAC), appellent à la grève et à la fermeture des écoles à Bamenda, pour dénoncer la « francophonisation du système éducatif anglo-saxon du Cameroun » et, en particulier, le déploiement d'enseignants francophones dans les écoles anglophones. Par ailleurs, des manifestants réclament la révocation du délégué du gouvernement et son remplacement par un maire central élu. Les manifestants protestent également contre le chômage et le manque d'investissement du pouvoir central dans les régions anglophones^[5].

Après plusieurs heures de manifestation, un important contingent de forces de l'ordre est déployé pour rétablir le calme. Entre-temps, des slogans antigouvernementaux sont scandés par les jeunes manifestants, qui brûlent des pneus sur la voie publique^[5]. Les 21 et 22 novembre, de violents heurts font trois morts à Bamenda^[6].

Début décembre, au moins quatre personnes sont tuées lorsque les forces de sécurité tirent à balles réelles en l'air et lancent des gaz lacrymogènes sur un marché^[7]. Durant le mois, des journalistes regroupés au sein d'un « consortium des associations de journalisme du sud-ouest » dénoncent « l’anéantissement » de leur langue au profit du français^[8]. Le 8 décembre, à Bamenda, des manifestants dressent des barricades et brûlent des pneus sur les routes menant à l'hôtel où se trouve la délégation du parti au pouvoir^[9]. Des affrontements entre jeunes et forces de l'ordre font deux morts dans la ville^[10]. Quatre personnes sont abattues par la police lors d'une manifestation dans la région du Nord-Ouest^[11].

Le 9 janvier, le Consortium de la société civile anglophone du Cameroun (CSCAC) lance une « journée ville morte ». L'action est suivie dans les régions anglophones^[12]. Le 16 janvier, plusieurs villes de ces régions suivent une action similaire lancée par le CSCAC^[13].

Le 10 février, une centaine de personnes manifestent devant un commissariat de police pour demander la libération de personnes arrêtées. La police ouvre le feu sur la foule, tuant deux manifestants et blessant dix autres à Ndop^[14].

Dans la nuit du 22 au 23 février, des affrontements éclatent entre des jeunes et la police à Mutengene à la suite de la mort d'un jeune homme, abattu par la police^[15].

Le 22 septembre, des milliers de personnes manifestent dans les régions anglophones pour réclamer, entre autres, la « libération des prisonniers anglophones » et l'« indépendance de la partie anglophone ». Selon des témoins contactés par Le Monde Afrique à Buéa, Bamenda et Kumbo, des policiers, des gendarmes et des camions anti-émeutes étaient stationnés dans toutes les villes. Certains policiers tirent à balles réelles sur les manifestants à plusieurs endroits. A Mamfé et Santa, trois personnes sont tuées et de nombreuses autres sont blessées^[16].

Le 1^er octobre, le leader séparatiste Sisiku Julius Ayuk Tabe, déclare symboliquement l'indépendance des régions anglophones sous le nom de république fédérale d'Ambazonie. À la suite de cette proclamation symbolique, les séparatistes tentent de manifester dans les deux régions. D'importantes forces de sécurité sont déployées. Ces dernières tirent à balles réelles sur les manifestants dans plusieurs villes, notamment Bamenda, Ndop, Kumbo et Kumba, et procèdent à des interpellations. Selon Amnesty International, dix-sept personnes sont tuées par les forces de sécurité au cours des manifestations^[17].

Le 2 octobre, les affrontements entre la population et les forces de l'ordre reprennent^[18]. Quelques tentatives de rassemblement sont dispersées par des gaz lacrymogènes et des tirs à Bamenda. Plusieurs personnes sont hospitalisées à la suite d'échauffourées entre les manifestants et la police^[19].

• ONU : Le 13 avril 2017, le représentant spécial du Secrétaire général pour l’Afrique centrale, François Louceny Fall, encourage le gouvernement camerounais à « prendre toutes les mesures qu’il jugerait appropriées, dans les meilleurs délais et dans le cadre de la loi » pour résoudre la crise des régions anglophones^[26]. Le 29 septembre 2017, le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, exhorte les autorités camerounaises « à promouvoir des mesures de réconciliation nationale »^[27].
• Union africaine : Le 18 janvier 2017, la présidente de la Commission de l'UA, Nkosazana Dlamini-Zuma, fait part de ses préoccupations concernant la crise. Elle appelle à la retenue et encourage le dialogue pour résoudre les problèmes sociopolitiques et économiques à l'origine de la crise. Elle insiste également sur le respect de la loi, en particulier le droit de mener des manifestations pacifiques^[28].

• France : Le 2 octobre 2017, la France se dit « préoccupée par les incidents (…) qui ont fait plusieurs victimes » et appelle « l’ensemble des acteurs » à la retenue^[29].
• États-Unis : Le 27 juin 2017, Anthony G. Brown, membre du Congrès des États-Unis, dépose une pétition auprès du secrétaire d'État américain, Rex Tillerson, pour demander au gouvernement camerounais de se préoccuper immédiatement de la situation et de résoudre les crises en cours^[30]. Les États-Unis condamnent les pertes de vies humaines et la brutalité contre les manifestants anglophones^[31].

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