Marie-François Goron

Il devient sous-chef de son prédécesseur, Ernest Taylor, à la Sûreté en septembre 1886, puis son dirigeant^[1]. Dès qu'il s'installe, il supervise le déménagement de la Sûreté au 36, quai des Orfèvres, et en est son premier locataire^[4].

Alors qu'il est à ce poste depuis quelques mois, Goron doit faire face à l'affaire Duval ; impliquant Clément Duval, fondateur de l'illégalisme^[5]. Alors qu'il se rend chez lui pour l'arrêter, celui-ci s'enfuit, est rattrapé par le brigadier Rossignol, qu'il blesse grièvement, puis mis en état d'arrestation^[4]. Le policier le rencontre et les deux échangent ; il assiste aussi à son procès^[4],[5]. Avec ce procès, Goron découvre l'anarchisme - comme une bonne partie de la population française^[4]. Plus tard, dans ses Mémoires, il soutient que Duval serait le principal inspirateur de l'Ère des attentats (1892-1894) et la première application réelle de la propagande par le fait, jusqu'ici, selon lui, restée à l'état de théories ou d'attentats sans importance, comme l'attentat de la statue de Thiers^[5],[6].

En 1888, il s'implique dans l'arrestation de Vittorio Pini, un autre fondateur de l'illégalisme comme Duval^[7]. La même année, Goron résout l'affaire de la malle sanglante de Millery après s'être impliqué largement dans l'enquête et s'être refusé à l'abandonner^[2]. Il s'agit de son enquête la plus célèbre, où, après de multiples difficultés, la Sûreté parvient à trouver le coupable et le mobile du crime en question^[4]. Il obtient la Légion d'Honneur en novembre 1889.

En 1890, il est un acteur notable de l'affaire de Clichy, une affaire de violences policières où un commissaire de police décide d'intervenir sur la circonscription de son voisin pour se saisir d'un drapeau rouge enroulé que les anarchistes emmènent avec eux dans un bar^[8]. Les anarchistes sont battus très violemment et laissés sans soins^[8]. Goron est appelé sur le lieu, s'y rend et voit la situation des anarchistes blessés ; il ramène avec lui les trois victimes, Henri Decamps, Charles Dardare et Louis Lévéillé - et, Decamps, pensant qu'il est le préfet de police de Paris et qu'il s'est rendu compte des violences, le cite comme témoin à décharge^[8].

Selon son propre témoignage, il intervient alors au procès des accusés pour signifier qu'il ne sait pas si les policiers ont battu les anarchistes sur place ou au commissariat ; mais qu'il confirme que plusieurs heures après les événements, quand il arrive sur place, les anarchistes sont laissés pour morts^[8]. Dans le récit qu'il fait de ces événements, Goron est très critique du rôle du commissaire de police de Levallois-Perret, responsable de l'affaire en choisissant de se rendre sur la circonscription de son voisin de Clichy pour y commettre un acte illégal^[8]. Selon lui, sans s'en rendre compte, ce commissaire est responsable de l'Ère des attentats et de l'assassinat de Sadi Carnot^[8].

Pendant cette période, Goron est mis à contribution, comme le reste de la police française, pour essayer d'interrompre les attentats anarchistes^[8]. Il se rend fréquemment sur les lieux des attentats ; bien que cela ne figure pas dans ses attributions, son service étant théoriquement chargé de la criminalité non-politique^[8]. Il arrête les membres du groupe des Pieds-plats impliqués dans l'attentat du Véry, comme Jean-Pierre François ou Fernand Bricout^[4].

En revenant sur ces événements, quelques années plus tard, Goron soutient que la répression et les lois d'exception seraient de mauvais moyens pour lutter contre les anarchistes^[9]. Il soutient l'abolition de la peine de mort en faisant attention à ne pas créer de nouveaux martyrs^[9]. Il mentionne aussi ses propres expériences de perquisitions et que « toutes les chasses aux anarchistes auxquelles j’ai assisté ont eu le plus pitoyable résultat »^[9].