Michelangelo Cerquozzi commence son éducation artistique auprès de Pietro Paolo Bonzi, dit il Gobbo di Frutti pour ses natures mortes.
Avec Pieter Van Laer, qu'il côtoya à partir de 1630, il fut le premier des Bamboccianti, ces peintres appelés ainsi en raison de leurs représentations de scènes de fêtes débraillées, ou bambochades, inspirées des scènes de genre de la peinture hollandaise.
Il fréquente également les ateliers du Cavalier d'Arpin, puis celui du peintre de batailles Jacob de Haase.
Il devient ensuite connu pour ses scènes de bataille ce qui lui vaut le surnom de Michelangelo delle Battaglie
En 1647, il collabore avec Jan Miel et Giacomo Borgognone, pour l'illustration du deuxième volume de Strada, De Bello Belgico célébrant Les campagnes d'Alexandre Farnèse aux Pays-Bas pour l'empereur.
Le cardinal Rapaccioli et le comte de Modène, Camillo Carandini, figurent parmi ses commanditaires.
P. Bellier de La Chavignerie, Notice des peintures, dessins, sculptures, antiquités et curiosités exposés dans le musée de Chartres. 4e édition, Chartres, impr. de Garnier, , 212p. (BNF30080668, lire en ligne), p. 135.