Northampton Saints

Le club a été fondé en 1880 sous le nom de Northampton St James par le Révérend Samuel Wathen Wigg, un ecclésiastique et curé de St James. Le club avait pour objectif original de favoriser l'"ordre" des plus jeunes membres de la paroisse, avec la philosophie selon laquelle c’est un "sport de voyou fait pour les jeunes transformés en gentlemen ". Le football, ici celui provenant de la ville de Rugby, était vu par les éducateurs de l'époque comme un moyen de dépenser les étudiants en leur inculquant l'ordre, par l'esprit d'équipe.

Il ne fallut pas très longtemps pour que Northampton devienne un des principaux clubs d’Angleterre. Vingt ans seulement après sa création, le club connut son premier international anglais, en la personne de Harry Weston.

Le club continua sa progression au début du XX^e siècle. Cette période fut marquée par le premier joueur de Northampton capitaine de l’équipe d’Angleterre : Edgar Mobbs. Mais Edgar Mobbs était plus qu’un joueur de rugby, c’était un véritable héros dans la région pour ses exploits lors de la Première Guerre mondiale. Il avait été recalé de l’armée britannique car il était trop âgé, mais il décida de former son propre bataillon de "Sportsmen" aussi connu sous le nom de Mobbs' Own. Il mourut le 29 juillet 1917.

Le club continua à se développer et progresser dès la fin de la guerre. Il a fourni certains des meilleurs joueurs d’Angleterre. Les Saints furent l’une des places fortes du rugby anglais pendant près de 60 années après la guerre, avec des joueurs tels que Butterfield, Jeeps, Longland, White et Jacobs mais les périodes difficiles sont à venir.

Le club décline inexorablement jusqu'à l’arrivée de Barry Corless, qui reprend le club en main et le restructure pour lui faire retrouver le chemin de la victoire.

En 1989-1990, Northampton qui évolue en seconde division du récent Championnat d'Angleterre, termine la saison premier et obtient son billet pour le Premiership. Le club réussit à se maintenir la saison suivante et va cette même année en finale de la Coupe d’Angleterre. Tim Rodber et Ian Hunter deviennent internationaux et sont rejoints par Matt Dawson et Nick Beal.

Ian McGeechan prend en charge l’équipe en 1994-1995. Il conduira le club tout droit en seconde division. Le club ne restera qu’une saison au niveau inférieur, remportant son championnat avec 18 victoires en autant de matchs. 1995 est aussi l’année de l’arrivée du rugby professionnel qui se traduit à Northampton par la reprise du club par un homme d’affaires local : Keith Barwell.

En 1998-1999, le club obtient son meilleur classement en championnat en finissant deuxième au classement, se qualifiant donc pour la Coupe d'Europe.

McGeechan quitte le club pour entraîner l’Équipe d’Écosse et il est remplacé par John Steel, l’ancien entraîneur des London Scottish.

Champion d'Europe 2000

Sa première saison à la tête de l’équipe sera exceptionnelle. Le club atteint pour la seconde fois la finale de la Coupe d'Angleterre, s’inclinant devant les Wasps.

Mais surtout le club remporte son premier titre avec une victoire en finale de la Coupe d’Europe face au Munster, alors que c’est leur toute première participation à cette compétition.

Hormis une seule défaite sur la pelouse du FC Grenoble^[1], les Northampton Saints^[2] ont remporté toutes leurs rencontres durant cette compétition.

La suite du nouveau millénaire est moins glorieuse. Même si le club reste dans les premiers du classement au championnat et se qualifie régulièrement en Coupe d’Europe, le club n’arrive pas à décrocher de nouveaux trophées. Pour preuve, Northampton s’incline en finale de la Coupe d'Angleterre pour la troisième et quatrième fois en 2002 et 2003.

La saison 2004-2005 sera catastrophique puisque le club finit onzième et échappe de peu à la relégation. Après cette saison et le limogeage de l’entraîneur Alan Solomons, c’est Paul Grayson et Budge Pountney qui dirigent l’équipe. Malgré une saison 2005-2006 plus convaincante qui les voit terminer à la sixième place du championnat, le club ne peut éviter la relégation l'année suivante.

Vainqueur du challenge européen 2009

Après une unique saison passée en National Division 1, les Northampton Saints remontent dans l'élite pour la saison 2008-2009. Ils terminent huitièmes du championnat et remportent également le Challenge Européen en battant le CS Bourgoin-Jallieu en finale.

Lors de la saison 2009-2010, ils sont demi-finalistes du Premiership (ils étaient classés deuxièmes à l'issue de la saison régulière) et remportent la Coupe anglo-galloise (anciennement Coupe d'Angleterre) en battant Gloucester en finale.

Vice-champion d'Europe 2011

Ils réalisent ensuite une très bonne saison 2010-2011 où ils sont finalistes de la Coupe d'Europe sans avoir perdu un seul match.

Vice-champion d'Angleterre 2013

En 2013, les Northampton Saints s’inclinent en finale du championnat contre les Leicester Tigers.

Doublé champion d’Angleterre et vainqueur du challenge européen 2014

En 2014, les Saints réalisent la meilleure saison de leur histoire en battant le Bath Rugby en finale de la Amlin Challenge Cup et en reportant leur premier titre de champion d'Angleterre contre les Saracens.

Champion d'Angleterre 2024

En 2024, les Northampton Saints sont sacrés champions d'Angleterre après avoir battu Bath Rugby 25 à 21 en finale. C'est leur deuxième titre dans la compétition.

Les couleurs du club sont le noir, le vert et l'or^[3].

Dans les années 1950, un logo reprenant les armoiries de la ville de Northampton est créé ; il n'est apposé sur le maillot des joueurs qu'à partir de 1984^[3].

Le 11 juillet 2024, après une année de recherches dans les archives, un logo inspiré des premières armoiries de l'histoire du club est adopté : il comporte la croix de l'équipe de Saint-James (le nom de l'équipe dans ses premières années d'existence, ainsi qu'une plus grande part aux couleurs noir, vert et or, peu mises en avant dans le logo précédent^[3].

• Évolution du logo
• 
  Logo depuis les années 1950 jusqu'en 2024.
• 
  Logo depuis le 11 juillet 2024.

Le tableau suivant récapitule les performances de Northampton dans les diverses compétitions anglaises et européennes.

On accède, lorsqu'il existe, à l'article qui traite d'une édition particulière en cliquant sur le score de la rencontre.

En Coupe d'Europe/Champions Cup

Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
27 mai 2000	Northampton Saints	9 – 8	Munster	Twickenham, Londres	68 441
21 mai 2011	Leinster	33 – 22	Northampton Saints	Millennium Stadium, Cardiff	72 456
24 mai 2025	Union Bordeaux Bègles	28 – 20	Northampton Saints	Millennium Stadium, Cardiff	70 225

En Challenge européen

Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
22 mai 2009	Northampton Saints	15 – 3	CS Bourgoin-Jallieu	Twickenham Stoop, Londres	9 260
23 mai 2014	Northampton Saints	30 – 16	Bath Rugby	Arms Park, Cardiff	12 483

Le tableau suivant récapitule l'effectif professionnel du club de Northampton pour la saison 2023-2024^[5].

Effectif professionnel actuel des Northampton Saints

Nom	Naissance	Nationalité sportive	Sélections (points)	Dernier club	Arrivée au club[note 2]
Talonneurs
Curtis Langdon	3 août 1997	Angleterre	2 (0)	Montpellier HR	2023
Nathan Langdon	21 mai 2001	Angleterre	-	Sale Sharks	2024
Robbie Smith	26 septembre 1998	Écosse	2 (0)	Newcastle Falcons	2022
Henry Walker	10 mars 1998	Angleterre	-	Ealing Trailfinders	2024
Piliers
Trevor Davison	20 août 1992	Angleterre	2 (0)	Newcastle Falcons	2023
Luke Green	6 mai 2001	Angleterre	-	Legion de San Diego	2024
Tarek Haffar	13 septembre 2001	Angleterre	-	London Irish	2023
Emmanuel Iyogun	24 novembre 2000	Angleterre	-	Formé au club	2020
Elliot Millar-Mills	8 juillet 1992	Écosse	7 (0)	Édimbourg Rugby	2023
Beltus Nonleh	15 novembre 2000	Cameroun	-	Sedgley Park	2023
Tom West	11 février 1996	Angleterre	-	Saracens	2024
Deuxièmes lignes
Alex Coles	21 septembre 1999	Angleterre	7 (0)	Formé au club	2018
Callum Hunter-Hill	27 février 1997	Écosse	-	Saracens	2024
Tom Lockett	6 octobre 2002	Angleterre	-	Formé au club	2021
Temo Mayanavanua	9 novembre 1997	Fidji	23 (0)	Lyon OU	2023
Chunya Munga	2 septembre 2000	Angleterre	-	London Irish	2023
Troisièmes lignes aile
Archie Benson	18 août 2001	Angleterre	-	Luctonians	2024
Fyn Brown	11 octobre 2002	Angleterre	-	Doncaster Knights	2024
Josh Kemeny	29 novembre 1998	Australie	2 (0)	Melbourne Rebels	2024
Iakopo Mapu	4 novembre 1997	Samoa	7 (0)	Kia Toa RF	2024
Tom Pearson	26 octobre 1999	Angleterre	1 (0)	London Irish	2023
Henry Pollock	14 janvier 2005	Angleterre	1 (10)	Formé au club	2022
Troisièmes lignes centre
Juarno Augustus	9 décembre 1997	Afrique du Sud	-	Stormers	2021
Sam Graham	6 juillet 1997	Angleterre	-	Doncaster Knights	2022
Demis de mêlée
Tom James	12 octobre 1993	Angleterre	-	Doncaster Knights	2020
Alex Mitchell	25 mai 1997	Angleterre	23 (20)	Formé au club	2017
Demis d'ouverture
George Makepeace-Cubitt	20 février 2004	Angleterre	-	Rams RFC	2024
Charlie Savala	21 avril 2000	Australie	-	Édimbourg Rugby	2023
Fin Smith	11 mai 2002	Angleterre	11 (29)	Worcester Warriors	2022
Centres
Fraser Dingwall	7 avril 1999	Angleterre	4 (5)	Formé au club	2018
Rory Hutchinson	29 janvier 1996	Écosse	8 (15)	Shelford RFC	2014
Tom Litchfield	20 avril 2002	Angleterre	-	Formé au club	2021
Burger Odendaal	15 avril 1993	Afrique du Sud	-	Toshiba Brave Lupus	2023
Ailiers
Tommy Freeman	5 mars 2001	Angleterre	21 (35)	Formé au club	2019
James Ramm	30 avril 1998	Australie	-	Waratahs	2022
Tom Seabrook	15 février 1999	Angleterre	-	Gloucester Rugby	2023
Ollie Sleightholme	13 avril 2000	Angleterre	8 (30)	Formé au club	2018
Arrières
George Furbank	17 octobre 1996	Angleterre	14 (15)	Formé au club	2015
George Hendy	15 octobre 2002	Angleterre	-	Formé au club	2021

• Loughborough Lightning

• (en) Site officiel

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