Order of Bards, Ovates and Druids

L’Order of Bards, Ovates and Druids (Ordre des Bardes, Ovates et Druides, abrégé en OBOD) est une organisation néo-druidique basée en Angleterre^[1],[2],[3], inspirée en partie par la Gorsedd des bardes du Pays de Galles^[4],[5] mais héritière de l'Ordre Druidique franc-maçon de John Toland. Elle s’est progressivement développée pour devenir une organisation druidique dynamique, comptant des membres dans le monde occidental^[6], notamment en Irlande (OBOD Ireland, Druid Clan of Dana)^[7],[8],[9] et en France (OBOD France)^[10],[11].

L’OBOD fut fondé en 1964 à la suite d'une scission avec l'Ordre Druidique tolandien (officialisé en 1909 par George Watson MacGregor Reid (en)) sous l’impulsion de Ross Nichols (en)^[12].

En 1988, plus d’une décennie après la mort de Nichols, Philip Carr-Gomm fut invité à reprendre la direction de l’Ordre, après avoir longuement étudié et contribué à son rayonnement^[13]. Certains membres éminents se voient attribuer des fonctions honorifiques, notamment le titre de « barde honoraire »^[14]. Tel est le cas de Damh the Bard^[15], actif au sein des clairières britanniques et animateur de podcasts. Il administre son propre site internet, propose des concerts en ligne sur YouTube^[16] et collabore régulièrement à des projets comme The Celtic Myth Podshow^[17].

En juin 2020, Eimear Burke fut investie nouvelle cheffe de l’Ordre. Ancienne dirigeante de la clairière druidique de Kilkenny, elle avait été désignée à ce rôle deux années auparavant^[18]. En raison des restrictions sanitaires liées à la pandémie de Covid-19, la cérémonie d’intronisation, initialement prévue en présentiel, fut retransmise en ligne, en présence de quelques figures de l’Ordre telles que la scriba Stephanie Carr-Gomm et le Pendragon Dave Smith^[19]. Burke est une intervenante régulière de la série Tea With A Druid et anime également une chaîne dédiée à la clairière de Kilkenny^[20]. Peu avant sa succession, Philip Carr-Gomm prononça un discours d’adieu, accompagné d’une prestation à la cornemuse de son ami et membre de confiance Chris Park^[21].

En France, son actuelle responsable est la druidesse Dianann en la clairière Sterenn ar Roh Du^[22],[23]. Elle publie des ouvrages aux éditions Danae^[24] (éditions fondées en 2016, dédiées au paganisme, à la sorcellerie, à la magie en lien avec la nature et au féminin sacré).

L’origine des trois fonctions de barde, ovate et druide est attribuée à Strabon, historien et géographe grec du Ier siècle, qui, dans sa Géographie, rapporte qu'au sein des Gaulois, trois figures respectées se distinguaient : les poètes et chanteurs appelés bardoi, les devins et spécialistes du monde naturel nommés ovateis, et les druidai, qui s'adonnaient à la « philosophie morale »^[25]. Toutefois, Strabon ne les hiérarchisait pas en trois grades comme l'OBOD (et nombre de groupes néodruidiques)^[26].

Et, concernant la controverse entre la forme vate ou ovate, il s'agit en fait de deux héritages historiques, romain ou hellénique ; le romain est plus archaïque, en vate ; l'hellénique, conformément à ses triphtongues idiomatiques, a produit plus tard ovate d'après les attestations — dans les traductions modernes^[27].

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