Robert Plomin

Robert Plomin
Robert Plomin en 2015.
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Robert Joseph Plomin, né en 1948 à Chicago, est un psychologue et généticien américano-britannique surtout connu pour ses travaux sur les études de jumeaux et la génétique du comportement.

Biographie

Robert Plomin est né à Chicago dans une famille d'origine polono-allemande. Il est diplômé du lycée de la DePaul University Academy de Chicago, puis a obtenu un bachelor en psychologie de l'université DePaul en 1970 et un doctorat en psychologie en 1974 de l'université du Texas à Austin sous la direction du psychologue de la personnalité Arnold H. Buss. Il a ensuite travaillé à l'Institut de génétique comportementale de l'université du Colorado à Boulder. De 1986 à 1994, il a travaillé à l'université d'État de Pennsylvanie, étudiant des jumeaux âgés élevés séparément et des jumeaux élevés ensemble pour étudier le vieillissement et depuis 1994, il est professeur de génétique comportementale à l'Institut de psychiatrie (King's College de Londres)[1]. Il a été président de la Behaviour Genetics Association.

En 1987, Plomin a épousé Judith Dunn, une psychologue et universitaire britannique.

Travaux

Robert Plomin est l’un des chercheurs en psychologie les plus renommés au monde[1]. Il est notamment célèbre pour ses études sur des jumeaux et des enfants adoptés. Celles-ci ont permis de quantifier l’héritabilité, autrement dit la part attribuée à la génétique dans les différences entre les traits de caractère des individus dans une population donnée[1]. Les travaux de Plomin contredisent les thèses de la psychanalyse comme celles de sciences humaines qui se focalisent en priorité sur le rôle de l’éducation ou celui de la socialisation[1].

Il constate que l'héritabilité génétique représente 50 % des différences psychologiques entre les individus, de la personnalité aux capacités mentales. Cela laisse 50 % qui devraient être pris en compte par l'environnement. Cependant, selon Plomin, la recherche montre que la majeure partie de ces 50 % n'est pas attribuable au type d'influences environnementales qui peuvent être planifiées - elles sont constituées d'événements imprévisibles. Enfin parmi les influences environnementales qui peuvent être modérées, une grande partie, selon lui, est une expression de la génétique[2].

Plomin a montré l'importance de l'environnement non partagé, un terme qu'il a inventé pour désigner les facteurs environnementaux idiosyncrasiques qui réduisent la similitude des individus élevés dans le même environnement familial. De plus, il a montré que de nombreuses mesures environnementales en psychologie montrent une influence génétique et que les facteurs génétiques peuvent arbitrer les associations entre les mesures environnementales et les résultats développementaux.

Plomin a mené jusqu'en 2021 l'étude sur le développement précoce des jumeaux de tous les jumeaux nés en Angleterre de 1994 à 1996 - Twins Early Development Study -, en se concentrant sur les retards de développement dans la petite enfance, leur association avec des problèmes de comportement et le niveau d'instruction[3].

Prise de position

En 1994, il est l'un des 52 signataires de Mainstream Science on Intelligence, une tribune écrite par Linda Gottfredson et publiée dans le Wall Street Journal , qui déclarait le consensus des universitaires signataires sur les questions liées à la recherche sur l'intelligence après la publication du livre The Bell Curve et rappelant notamment la prépondérance des variables génétiques dans le développement de l'intelligence. Robert Plomin a défendu les données présentes dans ce livre tout en s'opposant à ses conclusions[2].

Récompenses

En 2002, la Behavior Genetics Association lui a décerné le Dobzhansky Memorial Award pour la durée de ses études exceptionnelles en génétique du comportement. Il a reçu le William James Fellow Award de l'Association for Psychological Science en 2004 et le Lifetime Achievement Award 2011 de l'International Society for Intelligence Research[4],[5]. En 2017, Plomin a reçu le prix APA pour contributions scientifiques remarquables[6].

En 2005, il est élu membre de la British Academy (FBA)[7].

Plomin est nommé commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) lors des honneurs du nouvel an 2023 pour ses services à la recherche scientifique[8].

Publications

En français

  • L'Architecte invisible : Comment l'ADN façonne notre personnalité [« Blueprint: How DNA Makes Us Who We Are »], Presses de la Cité, , 336 p. (ISBN 978-2258200227)

En anglais

  • Behavioral Genetics: A Primer, together with John C. DeFries, Gerald E. McClearn, WH Freeman & Co, 1989, (ISBN 978-0716720560)
  • Separate Lives: Why Siblings Are So Different, together with Judy Dunn, Basic Books, 1992, (ISBN 978-0465076895)
  • Behavioral Genetics in the Postgenomic Era, together with John C. DeFries, Peter McGuffin, Ian W. Craig, American Psychological Association, 2002, (ISBN 978-1557989260)
  • The Relationship Code: Deciphering Genetic and Social Influences on Adolescent Development (Adolescent Lives), together with David Reiss, Jenae M. Neiderhiser, E. Mavis Hetherington, Harvard University Press, 2003, (ISBN 978-0674011267)
  • Nature, Nurture, and the Transition to Early Adolescence, together with John C. DeFries, Stephen A. Petrill, John K. Hewitt, Oxford University Press, 2003, (ISBN 978-0195157475)
  • Nature And Nurture: An Introduction To Human Behavioral Genetics, Wadsworth Publishing, 2004, (ISBN 978-0534651121)
  • Nature and Nurture during Infancy and Early Childhood, together with John C. DeFries, David Fulker, Cambridge University Press, 2006, (ISBN 978-0521034241)
  • Behavioral Genetics, together with John C. DeFries, Peter McGuffin, Gerald E. McClearn, Worth Publishers; 5th edition, 2008, (ISBN 978-1429205771)
  • Behavioral Genetics, together with John C. DeFries, Valerie S Knopik, Jenae M. Neiderhiser, Worth Publishers; 6th edition, 2012, (ISBN 978-1429242158)
  • G Is for Genes, together with Kathryn Ashbury, Wiley Blackwell; 2013, (ISBN 978-1118482810)
  • Behavioral Genetics, together with John C. DeFries, Valerie S Knopik, Jenae M. Neiderhiser, Worth Publishers; 7th edition, 2016, (ISBN 9781464176050)
  • Blueprint: How DNA Makes Us Who We Are, Penguin Books Ltd., 2018, (ISBN 9780241282076)

Notes et références

  1. 1 2 3 4 Robert Plomin : "Les parents et l’école influent peu sur la réussite des enfants", lexpress.fr, 12 janvier 2023
  2. 1 2 Andrew Anthony, So is it nature not nurture after all?, theguardian.com, 29 septembre 2018
  3. ↑ (en) Genius of genes, bbc.co.uk, 8 août 2000
  4. ↑ « 2004-2005 William James Fellow Award: Robert Plomin », sur psychologicalscience.org, Association for Psychological Science (consulté le )
  5. ↑ « 2011 Lifetime Achievement Award of the International Society for Intelligence Research », ISIR, (consulté le )
  6. ↑ « APA Award for Distinguished Scientific Contributions », APA (consulté le )
  7. ↑ (en) Professor Robert Plomin FBA, thebritishacademy.ac.uk
  8. ↑ (en) New Year Honours for King's community, kcl.ac.uk

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