La saison NBA 1998-1999 est la 50esaison de la NBA (la 53e en comptant les 3 saisons BAA). Les San Antonio Spurs remportent le titre NBA en battant en finale les Knicks de New York par 4 victoires à 1. En 1998, les propriétaires entament une grève qui dure 191 jours qui se termine le . À cause de ce lockout, la saison ne commence que le , après la signature d'un nouvel accord salarial de six ans signé entre la NBA et la National Basketball Players Association. Les 29 équipes disputent par conséquent une saison écourtée à 50 matches durant la saison régulière, les 16 équipes qualifiées pour les playoffs jouant une post-saison intégrale.
Lock-out
Le troisième lock-out de l'histoire de la NBA a duré du 1er juillet 1998 au 20 janvier 1999. Les propriétaires de la NBA cherchaient à modifier le système de plafond salarial de la ligue et à plafonner les salaires individuels des joueurs. La National Basketball Players Association s'est opposée aux projets des propriétaires et souhaitait des augmentations pour les joueurs qui gagnaient le salaire minimum de la ligue.
Alors que le conflit de travail se poursuivait jusqu'en septembre, la pré-saison a été raccourcie à seulement deux matchs au lieu des huit normaux, et les camps d'entraînement ont été reportés sine die. En octobre, c'était la première fois dans l'histoire de la NBA que des matchs étaient annulés en raison d'un conflit de travail. D'autres matchs ont été annulés en novembre et décembre, y compris les matchs de Noël de la ligue (qui se jouaient sur une base annuelle depuis 1947) et le All-Star Game, qui devait se jouer le 14 février 1999. La pré-saison consistait en 2 matchs hors-concours.
Une entente entre les propriétaires et les joueurs a finalement été conclue le 18 janvier 1999. À la reprise du jeu, la saison régulière a été raccourcie à 50 matchs par équipe, contre 82 en temps normal. le temps manqué a été rattrapé en sautant plus de la moitié des matchs disputés entre équipes de la conférence opposée. En conséquence, certaines équipes ne se sont pas rencontrées du tout au cours de la saison écourtée.
Faits notables
Michael Jordan a annoncé sa retraite pour la deuxième fois le 13 janvier 1999, alors que le lock-out était toujours en cours. Il reviendra plus tard pour jouer deux saisons supplémentaires pour les Wizards de Washington, de 2001 à 2003.
La NBA et la National Basketball Players Association signent un nouvel accord collectif d'une durée de six ans.
À cause de ce conflit, la pré-saison est écourtée à deux matches au lieu des habituels huit matches de préparation, certaines équipes ne se rencontrant pas durant la saison régulière.
Les Los Angeles Lakers jouent leur dernière rencontre au Great Western Forum. Parce que la Great Western Bank a cessé d'exister deux saisons auparavant, le nom de l'arène a été remplacé par le nom de l'équipe sur le court central, en prévision du déménagement au Staples Center.
Les Los Angeles Clippers ont disputé leur dernière saison au Los Angeles Sports Arena; eux aussi déménageraient au Staples Center la saison suivante.
Les Knicks de New York deviennent la deuxième équipe de l'histoire classée à la 8eplace à battre l'équipe classée à la 1e place et la première à atteindre les Finales NBA.
Les San Antonio Spurs deviennent la première équipe de ABA à remporter le titre de champion NBA.
Pour la première fois depuis la saison 1954-1955 (et l'instauration de l'horloge des 24 secondes), aucune équipe n'atteint la barre des 100 points de moyenne inscrits.
Le Miami Heat a disputé sa dernière saison à la Miami Arena, bien qu'il ait encore joué les deux premiers mois de la saison suivante dans cette arène avant de déménager à l'American Airlines Arena en janvier 2000.
Les Toronto Raptors ont disputé leur premier match au Centre Air Canada le 21 février.
Les San Antonio Spurs sont devenus la première ancienne équipe de l'ABA à remporter un championnat. (Ils sont l'une des deux équipes ABA survivantes à remporter un titre NBA, puisque les Nuggets ont remporté un titre en 2023. * * Les Nets et les Pacers n'ont pas encore remporté le championnat NBA bien qu'ils aient tous deux participé à au moins une finale NBA.)
Les Atlanta Hawks ont joué une autre saison au Georgia Dome tandis que la Philips Arena a été construite pour la saison 1999-2000. Cette saison serait la dernière apparition des Hawks en séries éliminatoires jusqu'à la saison 2007-08.
Les Clippers ont égalé le Miami Heat 1988-1989 pour la plus longue séquence de défaites pour commencer la saison (17) du 5 février au 11 mars lorsqu'ils ont battu les Sacramento Kings. En décembre 2009, ce record a été battu par * les New Jersey Nets qui ont perdu les dix-huit premiers matchs de la saison.
Le meneur des Detroit Pistons, Joe Dumars, a pris sa retraite après quatorze années dans la NBA, qu'il a toutes passées à jouer avec les Pistons.
L'entraîneur du Hall of Fame, Red Holzman, est décédé le 13 novembre 1998 à l'âge de 78 ans.
Pour la première fois en 15 saisons, les Chicago Bulls ratent les séries éliminatoires. Ils deviendraient également le deuxième champion en titre de l'histoire de la NBA à ne pas participer aux séries éliminatoires, rejoignant les Boston Celtics de 1969 à 1970.
Karl Malone des Utah Jazz remporte son deuxième prix MVP en trois ans et devient à ce jour le plus ancien prix MVP de l'histoire de la NBA.