Saka (Égypte antique)

Saka Ville d'Égypte antique
Noms
Nom égyptien ancien	Saka (Sȝkȝ) Henou (Ḥnw)[1]
Nom grec	Σκω (Skô)
Nom actuel	El-Kaïs
Administration
Pays	Égypte
Région	Haute-Égypte
Nome	17e : Nome du Chacal
Géographie
Coordonnées	28° 29′ 00″ nord, 30° 47′ 00″ est
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Égypte Saka Géolocalisation sur la carte : Égypte Saka

Saka (Sȝkȝ), dont le nom signifie le « Dos du Taureau » et qui est aussi nommé Henou (Ḥnw)^[1] sur la liste des nomes de la chapelle blanche de Sésostris I^er, est une ville de l'Égypte antique située sur la rive occidentale du Nil dans le nome du Chacal (XVII^e nome de Haute-Égypte ou nome cynopolitain). Des listes géographiques de l'époque gréco-romaine mentionnent Saka en tant que capitale religieuse de ce nome.

La première mention de la ville de Saka remonte à la Deuxième Période Intermédiaire et figure sur une stèle érigée par le roi Kamosé pour commémorer une campagne militaire victorieuse contre les Hyksos. La cité est alors une possession Hyksos et le roi Kamosé venu de Thèbes monte vers le nord afin de mettre fin à cette presence étrangère, le XVII^e nome de Haute-Égypte étant alors à la jonction des deux sphères d'influence. La localisation exacte de Saka n'est pas encore déterminée avec certitude mais il est généralement admis qu'elle devait s'élever sur l'emplacement de l'actuelle bourgade d'El-Keis (El Qeis).

Des listes géographiques de l'époque gréco-romaine mentionnent Saka en tant que capitale de son nome à partir du règne de Ptolémée V. Au I^er siècle de notre ère, le géographe alexandrain Claude Ptolémée l'identifie sous le toponyme Κω (Kô) mais des sources variées de l'époque des Lagides la connaissent sous Σκω (Skô). À l'époque romaine, la ville forme une toparchie (subdivision administrative d'un regroupement de nomes) dépendant alternativement d'Oxyrhynque et d'Hermopolis Magna voire probablement même d'Héracléopolis.

Saka dont le nom signifie le « Dos du Taureau » vénérait le dieu taurin Bata présenté dans le Conte des deux frères comme le frère cadet d'Anubis, ce dernier étant considéré comme le dieu principal de la ville par des sources tardives. Le Papyrus Wilbour daté du règne de Ramsès V mentionne l'existence du sanctuaire « Demeure de Bata, maître de Saka » ainsi que des prénoms forgés à partir du nom de ce dieu.

• Nicole Durisch Gauthier, Anubis et les territoires cynopolites selon les temples ptolémaïques et romains (Thèse de doctorat), Université de Genève, 2002, 519 p. (lire en ligne), p. 21-26, § 2.2 Le XVIIe: Henou, Saka, Kis/Kereset, Chestit ;
• Frédéric Servajean, « Le conte des Deux Frères (1). La jeune femme que les chiens n’aimaient pas », ENIM 4, Montpellier,‎ 2011, p. 24-29, § 4.b Les 17e et 18^e nomes de Haute-Égypte (lire en ligne) ;
• Michel Dessoudeix, Chronique de l'Égypte ancienne : Les pharaons, leur règne, leurs contemporains, Arles, Actes Sud, 2008, 780 p. (ISBN 978-2-7427-7612-2).

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