Wichard Lange
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| Mitglied der Hamburgischen Bürgerschaft (d) |
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(à 57 ans) Hambourg |
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Friedrich Wichard Lange, né le à Krampfer et mort le à Hambourg dans le canal d'Isebek, est un pédagogue allemand, directeur de sa propre école, éditeur et membre du Bürgerschaft de Hambourg.
Biographie
Wichard Lange naît le à Krampfer, près de Perleberg, dans le district de Westprignitz[1]. Son père, Joachim Lange, était gardien de moutons au manoir de Möllendorf[1].
L'instituteur local, le cantor Möhring, le prépare avec d'autres garçons. Après l'école primaire, il peut être admis à l'école préparatoire de Pritzwalk, dans l'est de la Prusse.
En 1844, il part de trois ans au séminaire pour écoles municipales de Berlin, dirigé par Adolph Diesterweg[1].
Ce dernier confie plusieurs fois au jeune Lange des cours particuliers privés dans des familles berlinoises et le choisit, après avoir suivi le cursus du séminaire, comme maître auxiliaire de l'établissement[1].
Au séminaire, le jeune homme s'intéresse particulièrement aux mathématiques, à la physique et à la géographie[1]. Il suit également des cours à l'université, dont un cours de physique avec Magnus[1].
Hambourg
La recommandation de Diesterweg amène Wichard Lange à Hambourg à Pâques 1848.
Il commence une longue et fructueuse activité d'enseignant et d'éducateur[1]. Il devient d'abord professeur à l'école secondaire du Dr Alexander Detmer[1]. Sa réputation et sa confiance grandissent[1].
En 1849, à l'instigation et avec l'aide de Friedrich Traun, propriétaire d'une fabrique hambourgeoise, et de sa femme, il entreprend un voyage d'études en Angleterre, en Belgique et dans les pays rhénans. Ce voyage a pour but de recueillir des expériences pour une école. En effet, Monsieur et Madame Traun projettent d'ouvrir une école pour les enfants des ouvriers du magasin H. C. Meyer, dans lequel ils ont des intérêts[1].
Wichard Lange doit renoncer à son projet de visiter Paris en raison du choléra qui y sévit[1]. De retour, il apprend que ses bienfaiteurs ont abandonné leur projet précédent et invité Friedrich Fröbel à Hambourg pour fonder, avec son conseil, une institution pour l'âge préscolaire[1].
Il reprend ses anciennes fonctions à l'école de Detmer, et combat les idées de Fröbel, lors des discussions sur le projet auquel il est invité[1].
Il rencontre Alwina Middendorff, la fille de Wilhelm Middendorff (de) (1793-1854), le collaborateur de Fröbel. Elle dirige le premier jardin d'enfants de Hambourg, créé par Mme Doris Lütkens, née v. Cossel.
Grâce à elle, il se rapproche de Fröbel[1]. Il devient un partisan de Fröbel et le fiancé d'Alwina[2]. Les jeunes mariés passent Noël 1849 à Keilhau, où Wichard Lange s'intègre complètement dans le cercle de Fröbel[3].
Il s'apprête à devenir son collaborateur[3], mais se heurte à l'opposition de Barop, le cousin de son Alwina[3].
Il veut créer à Hambourg une base solide pour le nouveau ménage[3]. Ayant entre-temps obtenu le titre de docteur, il reçoit à Pâques 1851 la concession pour la direction d'une école supérieure de garçons. La confiance de Traun, l'aide à tout préparer pour l'ouverture en temps voulu de sa Realschule[3].
Le mariage a eu lieu à Keilhau pendant les vacances de Pâques[3].
En trente-deux ans de mariage, son épouse se révèlera une aide fidèle et compréhensive pour l'activité professionnelle de son mari, qui sait parfaitement modérer et atténuer son irritabilité face aux expériences désagréables[3]. Il trouve auprès de son père des conseils pour les premières années de sa lourde entreprise, à côté du fidèle professeur Diesterweg[3].
L'école prospère et se trouve bientôt au premier rang des écoles privées d'enseignement supérieur. On leur laisse alors, à Hambourg, tout le territoire pédagogique en dehors de l'école d'enseignement (Johanneum) et du Realgymnasium (depuis 1834)[3].
Les efforts de Wichard Lange pour organiser son établissement dans l'esprit de Pestalozzi et de Diesterweg, en tant qu'institution d'enseignement et d'éducation, sont méritoires : il doit souvent éduquer lui-même, sur le plan didactique et pédagogique, les aides qui arrivent très jeunes, en raison du manque de formation préalable réglementée à Hambourg[3]. Toute une génération d'enseignants compétents ont été formés par Wichard Lange : ces derniers l'ont longtemps admiré et vénéré en tant que maître et modèle[3].
La Realschule est également associée à une section savante qui prépare aux classes supérieures du gymnasium[3]. Il sait maintenir son établissement à la hauteur, même lorsque, après 1866 et 1870, un ordre plus strict de l'enseignement s'installe à Hambourg. Avec le système d'autorisation prussien, des exigences plus élevées sont imposées à la formation préalable des enseignants[3].
Wichard Lange a constamment gardé la réputation d'un enseignant excellent et stimulant[3]. Son activité ne se limite pas au cercle restreint de son école[3]. Il participe à la vie associative du monde enseignant hambourgeois. Il est membre de l'association de formation scientifique scolaire : ses conférences approfondies, instructives et stimulantes sont appréciées[3].
Il s'exprime souvent dans le Hamburger Schulblatt, l'organe de cette association ; comme orateur, il fait preuve d'une grande aisance dans la forme en tant qu'écrivain[3]. Sa réputation dans un large cercle le fait élire en 1859 à l'assemblée des citoyens, où il siège de 1865 à sa mort en1874.
Au cours de ses années d'appartenance à cette assemblée, se déroulent les premières négociations sur la réglementation légale de l'enseignement et de l'inspection scolaire à Hambourg[3]. Wichard Lange participe activement aux débats. À partir de 1864, il fait partie de la commission citoyenne chargée d'examiner le projet de loi scolaire présenté par les autorités scolaires supérieures provisoires de l'époque[3].
Il est convaincu de la nécessité d'un ordre plus solide dans ce domaine et d'une intervention énergique de la ville et de l'État, en particulier pour l'éducation générale du peuple[4]. En digne élève de Diesterweg, il ne veut pas accorder à la liberté et au volontariat plus qu'il n'est absolument nécessaire[5]. Il est un adversaire du système d'autorisation introduit à Hambourg, avec l'obligation générale de servir dans l'armée ; plus tard, il sera un ami de l'école primaire générale[5].
Lorsque la réglementation légale de l'enseignement est mise en place en 1870, Lange est élu par le corps enseignant (1873) à l'autorité scolaire supérieure et revient ainsi à la bourgeoisie, qui l'élit en 1880 au comité des citoyens[5].
u sein de l'autorité scolaire supérieure, il fait partie de la IIe section (pour l'enseignement supérieur)[5]. Son point de vue politique et pédagogique est, sur toutes les questions principales, celui de son maître Diesterweg[5].
Au sein de la bourgeoisie, il se tient dans la fraction dite de gauche, sans sacrifier à la discipline de parti ses convictions personnelles sur certaines questions.
Franc-maçon, il fait preuve du même état d'esprit, selon l'éloge funèbre prononcé sur sa tombe. Il est loué pour sa longue et bénéfique activité de dirigeant auprès des frères de l'Ordre[5].
Son regard ne se limite pas à Hambourg, qui est devenue sa patrie[5]. Il aime l'unité et la grandeur de l'Allemagne, ainsi que son développement libre ; il défend toujours son idée d'école nationale allemande par écrit et par oral[5].
Il le fait en particulier lors des réunions générales des enseignants allemands, dont il est un fidèle visiteur. Il parvient, et encore en 1883 à Brême, à enthousiasmer les grandes foules par sa présence et son éloquence, assaisonnée d'humour et de satire, même si certains auditeurs la trouvent trop verbeuse et pathétique[5].
Lange exerce son influence d'écrivain sur un large cercle[5]. Après la mort de Diesterweg (1866), il prend la direction de la revue Rheinische Blätter für Erziehung und Unterricht, fondée en 1827 (Francfort-sur-le-Main, chez Moritz Diesterweg). Cette revue devient l'organe par lequel il peut publier certains de ses petits travaux assidus[5].
En outre, Lange s'occupe de la 2e édition des écrits pédagogiques de Friedrich Fröbel (1874), ainsi que de la réédition des livres de son défunt ami Karl Schmidt : Geschichte der Erziehung und des Unterrichts (3e et 4e éd., cette dernière Köthen 1883) et Geschichte der Pädagogik (4 vol., 3e éd. 1873-76)[5].
Fin de vie et mort
Le , il perd son épouse. De son propre aveu, ainsi que d'après le témoignage de ses amis, elle avait été son bon ange et son esprit protecteur[5]. Dans un article des Rheinische Blätter (1883, p. 99 et suivantes), il exprime sa tristesse et ses remerciements à la défunte[5].
Il ne retrouvera pas la paix après cette perte bouleversante[5]. Une rumeur malveillante court contre son établissement : des irrégularités auraient été commises lors de l'examen final. Le directeur n'y serait pas du tout impliqué[5]. Lange, depuis longtemps irritable, devient très agité[5].
Il se donne la mort dans un affluent de l'Alster le [5].
L'émotion sera générale. Le président de l'assemblée dit au début de la séance suivante : « Il est de mon devoir de rappeler ce qui a fait de Lange un membre éminent de cette assemblée, la force virile avec laquelle il a exprimé ses convictions, la franchise de sa parole, avec laquelle il a souvent su entraîner l'assemblée, et qui nous feront encore souvent le regretter. Nous lui rendrons donc toujours hommage »[6].
Les quotidiens rapportent qu'on n'avait pas vu depuis longtemps, à Hambourg, un cortège plus important et un accueil plus solennel que celui de Wichard Lange, le [7].
Références
Annexes
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Classement par ordre chronologique :
- (de) Friedrich Dittes, « Dr. Friedrich Wichard Lange », dans Paedagogium, vol. 6, (lire en ligne), p. 384-386
- (de) Ferdinand Sander, « Lange, Wichard », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 51, Leipzig, Duncker & Humblot, , p. 578-581
Liens externes
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