Diptyque du Christ Sauveur et de la Vierge en prière

Ces deux petits panneaux forment un diptyque, qui peut servir à la fois d'autel portatif et d'autel domestique pour les prières. Presque comme des portraits encadrés, les figures de Marie et de Jésus occupent toute la surface, ne laissant aucune place aux éléments narratifs. Seule la lumière dessine leurs volumes, leurs limites sont parfaitement définies grâce à la justesse du dessin et à l'utilisation impeccable du pinceau. Chaque détail des vêtements, des tons de peau et des cheveux est écrit avec soin et plausibilité[3]. Leur réalisme direct et naïf acquiert une puissance émotionnelle encore plus grande à travers les gestes et les expressions faciales des personnages, ressuscitant dans la mémoire du spectateur l'image de l'abnégation chrétienne.

Il existe une version selon laquelle ces peintures ont été créées par le fils de l'artiste, Jan Masseys[1]. Cependant, la signature sur le panneau du Sauveur et la perfection de la technique de ces œuvres indiquent que leur paternité appartient à Quentin Metsys[3] .

Les peintures ont été achetées par le roi Philippe II. Elles ont été déplacées peu avant sa mort au monastère de l'Escurial[3].