Bataille de Croix-Bataille

Informations générales
Date	24 - 25 octobre 1793
Lieu	Laval
Issue	Victoire vendéenne
Républicains	Vendéens
• François-Joseph Westermann; • Michel de Beaupuy	• Henri de La Rochejaquelein; • Jean-Nicolas Stofflet; • Antoine-Philippe de La Trémoille de Talmont
4 000 hommes	25 000 hommes
600 à 1 600 morts ou blessés	Inconnues
Coordonnées	48° 02′ 15″ nord, 0° 44′ 18″ ouest

La bataille de Croix-Bataille se déroule lors de la Virée de Galerne pendant la guerre de Vendée.

Prélude

L'armée catholique et royale venait de prendre Laval. Dans la nuit du 25 octobre 1793, les troupes de François-Joseph Westermann et de Michel de Beaupuy firent leur jonction à Château-Gontier, elles précédaient le gros de l'armée républicaine commandée par Jean-Baptiste Kléber et François Séverin Marceau. Malgré l'épuisement de ses soldats et les objections de Beaupuy qui préconisait d'attendre le gros des troupes, Westermann voulut immédiatement passer à l'attaque.

La bataille

Arrivé pendant la nuit devant Laval, Westermann envoya le capitaine Hauteville effectuer une mission de reconnaissance. Mais ce mouvement donna l'éveil aux Vendéens qui battirent la générale et sortirent de la ville à la rencontre des Bleus.

Westermann eut à peine le temps de faire déployer ses troupes sur la lande de Croix-Bataille que les Vendéens passaient déjà à l'attaque. Rapidement la cavalerie prit la fuite et jeta le désordre dans les rangs républicains. Un détachement de Vendéens et de Chouans menés par Aimé Picquet du Boisguy prit les républicains à revers, cela acheva de mettre ces derniers en déroute. Totalement submergés par le nombre, ils se replièrent jusqu'à Château-Gontier.

Le lendemain de la bataille, le gros de l'armée républicaine rejoignit Westermann à Château-Gontier. L'action de Westermann provoqua la colère de Kléber, celui-ci décida par la suite de suspendre la poursuite afin de donner deux jours de repos à la troupe qui était harassée.

Pertes

Les pertes vendéennes sont inconnues et celles des Républicains ne sont pas connues avec précision. Selon Yves Gras, ces derniers laissent 1 600 hommes sur le terrain^[1]. Selon les représentants en mission, les pertes se limitent seulement à quelques blessés^[4]. Cependant, Charles-Jacques Lauron, lieutenant de l'armée de Mayence, rapporte dans une lettre à sa femme : « Nous avons eu plus de 600 à 700 blessés à cette affaire ; nous ne savons pas le nombre des morts, ayant perdu le champ de bataille^[3]. »

Références

1 2 3 Gras 1994, p. 99.
↑ Gras 1994, p. 100.
1 2 Hussenet 2007, p. 381.
↑ Aulard, t. VIII, 1895, p. 28.

Bibliographie

Alphonse Aulard, Recueil des actes du Comité de salut public : avec la correspondance officielle des représentants en mission et le registre du conseil exécutif provisoire, t. VIII, Imprimerie nationale, 1895, 771 p. (lire en ligne).
Charles-Louis Chassin, La Vendée Patriote (1793-1800), Tome III, édition Paul Dupont, 1893-1895, p. 238.
Émile Gabory, Les Guerres de Vendée, Robert Laffont, 1912-1931 (réimpr. 2009), 1476 p.
Yves Gras, La Guerre de Vendée (1793-1796), Economica, 1994, 192 p. .
Jacques Hussenet (dir.), « Détruisez la Vendée ! » Regards croisés sur les victimes et destructions de la guerre de Vendée, La Roche-sur-Yon, Centre vendéen de recherches historiques, 2007, 634 p.

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[Gras99-1] 1 2 3 Gras 1994, p. 99.

[Gras100-2] Gras 1994, p. 100.

[Hussenet381-3] 1 2 Hussenet 2007, p. 381.

[Aulard328-4] Aulard, t. VIII, 1895, p. 28.

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