Claude Renard (auteur)

Claude Renard

Biographie

Naissance	12 août 1946 Boussu
Décès	17 février 2019 (à 72 ans)
Nationalité	belge
Domiciles	Honnelles, Angre
Activités	Illustrateur, metteur en scène, auteur de bande dessinée, commissaire d'exposition
Enfant	Romain Renard

Autres informations

A travaillé pour	Métal hurlant
Distinctions	Prix Saint-Michel (1981 et 1984) Prix Diagonale (2014)

Claude Renard, né le 12 août 1946 à Boussu (province de Hainaut) et mort le 17 février 2019, est un auteur et professeur de bande dessinée belge, également illustrateur, scénographe et metteur en scène.

Si son œuvre est très restreinte, son^[1] « graphisme remarquable [...] confrontation audacieuse d'éléments hétérogènes » confère à celle-ci une grande qualité. Deux de ses quatre bandes dessinées ont obtenu le Grand Prix Saint-Michel, principale récompense belge de bande dessinée attribuée à un album entre 1975 et 1986.

Claude Renard entre à l'institut Saint-Luc de Bruxelles où il étudie d'abord la peinture^[2], puis il suit les cours de bande dessinée d'Eddy Paape, dont il devient l'assistant, puis le remplaçant en 1976^[3]. En 1972, il participe à la création du Journal de Bruxelles avec Jean-Luc Vernal et Jacques Kievits. Animateur^[4] de l'atelier R (bande dessinée) de cette date à 1984, et de sa revue Le 9^e Rêve à partir de 1977, il a contribué à révéler François Schuiten, Andreas, Philippe Berthet, Antonio Cossu, Philippe Foerster, Jean-Claire Lacroix^[5], Benoît Sokal et Yves Swolfs^[3] et s'impose à ce titre comme un « grand pédagogue^[6] ».

Entre 1979 et 1981, il publie dans Métal hurlant des histoires remarquées réalisées en collaboration étroite avec François Schuiten, alors encore peu connu. En 1983, il crée seul pour la même revue Ivan Casablanca qui est selon le critique Thierry Smolderen la « meilleure BD de l'année^[7] ». Une seconde histoire de ce personnage est publiée entre 1985-1986, avec Jean-Luc Fromental au scénario.

Après 1986, Claude Renard oriente l’essentiel de ses activités vers le théâtre, le cinéma, le design, la sculpture et le graphisme culturel^[8], en même temps qu’il enseigne le graphisme à l’ERG (École de recherche graphique à Bruxelles). Il a réalisé plusieurs courts métrages, monté une pièce remarquée à partir des lettres de Vincent Van Gogh, dessiné les décors et les costumes d’une quinzaine de pièces de théâtre. Avec François Schuiten, il a conçu la scénographie des Inattendus de Maubeuge, des Folies à Maubeuge, et de Mons Phare Culturel^[9]. Depuis 2001, il collabore activement à l’aventure des spectacles de Franco Dragone, tant en Belgique qu’à l’étranger.

En juillet 2011, il expose pour la première fois au Rouge Cloître, ses sculptures hybrides assemblées à partir de pièces de récupération^[10].

Claude renard meurt le 17 février 2019, à l'âge de 72 ans des suites d'une longue maladie^[11],[12].

• Décors et costumes du film de Just Jaeckin Gwendoline (1984), en collaboration avec François Schuiten^{[28],[29],[30]}.
• Les Elfes de Pomariolus^[31], court métrage d’après l’album du même nom, RTBF (réalisation)
• La Mort du roi fou, RTBF-Carré noir-Sofidoc (1989)^[32], avec Jean-Claude Derudder.

Décors, costumes et concept graphique pour les spectacles suivants :

• 2025 : Claude Renard. Astre et fragments^[52],[53], sous le commissariat de Thierry Bellefroid, avec Romain Renard, Musée de la BD, Bruxelles, du 26 avril au 2 novembre 2025.

• 1981 : Grand prix Saint-Michel décerné à François Schuiten et Claude Renard pour Aux médianes de Cymbolia (Métamorphoses, t. 1), ex-equo avec André Franquin pour Idées noires ;
• 1984 : Grand prix Saint-Michel pour L'Évasion d'Ivan Casablanca, ex-equo avec Marc Wasterlain, pour Le Dragon vert^[54] ;
• 2014 : prix Diagonale-Le Soir du meilleur album, avec Romain Renard, pour Melvile^[55].

Selon Patrick Gaumer^[30], Claude Renard est un « illustrateur au graphisme esthétique et hiératique [...] avant tout un grand pédagogue. [...] son enseignement a bouleversé la vision jusqu'alors classique de la bande dessinée. ». Benoît Sokal donne un rôle important à son ancien professeur dans l'album L'Affaire belge de 2005, qui porte un regard satirique sur le monde de la bande dessinée belge^[56].

Pour le spécialiste de la bande dessinée Thierry Bellefroid : « Claude Renard est un astre pour tous ceux qui l'ont connu et toutes celles qui l'ont connu, ses anciens étudiants, ses amis, ses proches. C'est un astre, il brille. Il brille aussi par son talent, parce qu'il touche à plein de choses, à plein de techniques, à plein de manières de raconter différentes. Et en fait, à chaque fois, il y brille. Et fragments, parce qu'en fait, c'est des fragments de monde. Il y a 10 000 mondes dans sa tête. [...] C'est non seulement un dessinateur, non seulement un professeur de dessin, non seulement un designer, un sculpteur, on pourrait continuer la liste comme ça assez longtemps, un costumier de théâtre, de spectacle, mais c'est aussi et surtout quelqu'un qui a marqué une génération. Et cette génération, c'est une génération bénie. Ce sont ceux qui ont participé à ce qu'on a appelé l'atelier R, l'atelier qu'il a monté dans les années 1970 à Saint-Luc, et qui a révélé à elle-même une génération qui était surdouée, et qui était aussi une génération en rupture avec tous les codes habituels de la bande dessinée depuis les années 1940 ou 1950, qui sont les codes qui suivent en gros la voie d'Hergé d'une part d'abord et puis ensuite celle de Franquin. Il faut se remettre à l'époque en Belgique, pas en France, mais en Belgique, dans les années 1970, la bande dessinée était encore un peu sclérosée. On était vraiment coincés dans le journal Tintin et le journal Spirou. Il va amener une toute autre forme de bande dessinée et il va exploser tous les codes à cette époque-là. Et donc pour cette génération-là, c'était leur ami, mais c'était aussi quelqu'un qui les avait emmenés vers autre chose. [...] On est face à quelqu'un qui lui-même a connu diverses vies. Des vies qui se complètent, qui en réalité forment une sorte de puzzle. [...] Je pense que l'héritage de Claude Renard est bien plus grand que ce qu'on pense. Il est difficile à quantifier, à qualifier, parce qu'il déborde du cadre habituel. On a un professeur, il a des étudiants et des étudiantes dans l'atelier R à Saint-Luc dans les années 1970 et au tout début des années 1980, mais ce professeur va ensuite se transférer dans une autre école, l'école de recherche graphique, l'ERG, où il va donner cours à une autre génération d'étudiants et d'étudiantes qui eux aussi aujourd'hui en ont retiré des choses et sont et se réclament en partie de cet enseignement-là. On peut dire qu'il a imprégné plus qu'une génération, il a imprégné toute la création moderne de la bande dessinée avec des outils, avec un regard, une curiosité, cette capacité aussi de tenter d'utiliser tout ce que la bande dessinée peut embrasser comme technique. Et en fait, ça aussi, ça a été une manière de permettre à cette génération d'étudiantes et d'étudiants de faire autre chose que ce qui avait déjà été fait avant eux^[57]. »