Le Tour de France 1938 s'inscrit dans la période de 1905 à 1951, durant laquelle le parcours de la course réalise un «chemin de ronde», collant aux frontières de l'Hexagone[1].
La course commence à Paris et dans sa banlieue, comme toutes les ans jusqu'en 1950, à l'exception de 1926[2]. Le départ est donné au Vésinet, après un défilé dans les rues de Paris depuis le siège de L'Auto, rue du Faubourg-Montmartre[3]. Le parc des Princes accueille l'arrivée du Tour de 1903 à 1967.
Ce Tour se caractérise par de nombreuses étapes fractionnées en deux ou trois secteurs pour un total trente arrivées différentes ainsi que par l'absence d'un contre-la-montre par équipe.
De 1930 à 1961, le Tour de France est disputé par équipes nationales.
Nouveauté: suppression de la catégorie des individuels.
Déroulement de la course
Antonin Magne et André Leducq font leurs adieux au Tour en s'échappant dans la dernière étape et en arrivant à Paris en se tenant l'épaule. Ils seront classés premiers ex æquo par les commissaires.
Paul Boury, La France du Tour: le Tour de France, un espace sportif à géographie variable, Paris/Montréal, l'Harmattan, , 444p. (ISBN2-7384-5619-7, lire en ligne)